Актер советской эстрады и юморист Аркадий Исаакович Райкин родился 24 октября 1911 года в Риге. Он стал первенцем в многодетной еврейской семье портового бракера леса и акушерки. В 5-летнем возрасте вместе с родителями он переехал в Рыбинск, где на занятиях школьного драмкружка впервые увлекся театром. В возрасте 11 лет его семья переехала в Петроград, где после окончания школы юноша устроился лаборантом на Охотинский химический завод.
Однако в науке он долго не задержался: в 1935 году Райкин с успехом прошел вступительные туры и был зачислен на курс Владимира Соловьева в Ленинградский техникум сценических искусств. Там будущий артист познал искусство пантомимы, основы комедии и метод импровизации. После окончания обучения Аркадий Райкин пробовал себя в кинематографе, однако фильмы с его участием не пользовались таким успехом, как его эстрадные номера.
Настоящая слава пришла к нему в Москве на выступлении с миниатюрами «Чаплин» и «Мишка». В 1943 году Райкин был назначен художественным руководителем Ленинградского театра эстрады и миниатюр, в котором ранее выступал с конферансом. Во время Великой Отечественной войны он часто давал концерты на фронте, а уже после ее окончания много гастролировал за рубежом. В последние годы жизни вместе с труппой Райкин переехал в Москву, основав в 1982 году театр «Сатирикон».
17 декабря 1987 года Аркадий Райкин скончался от ревмокардита в возрасте 76 лет.
«Русский Чаплин»: 110 лет со дня рождения Аркадия Райкина
Аркадий Райкин во время выступления, 1964 год
Михаил Трахман/РИА «Новости»И хотя сегодня наследие Аркадия Райкина трудно переоценить, родители будущей знаменитости были против его актерской карьеры и мечтали о том, чтобы сын пошел по научной стезе. Именно поэтому артист некоторое время проработал лаборантом на Охотинском химическом заводе, однако в итоге сделал выбор в пользу сцены
РИА «Новости»Сразу после окончания Ленинградского техникума сценических искусств Райкин по распределению попал в ТРАМ (Театр рабочей молодежи), а затем в Новый театр (будущий Ленсовет). Впечатленный фильмами Чарли Чаплина, Райкин решил навсегда оставить театр в пользу кино. Однако после того как фильмы «Огненные годы» и «Доктор Калюжный» не получили успеха у зрителей, Райкин понял, что его призвание — сцена
Мирослав Муразов/РИА «Новости»Судьбоносным моментом в карьере Аркадия Райкина стала победа на Всесоюзном конкурсе артистов эстрады, где на одном из испытаний юноша подготовил мимический номер «Чаплин». Чтобы испытать молодого артиста заседавший в жюри Николай Смирнов-Сокольский спрятал его трость, однако Райкин не растерялся и, отыскав в гардеробе палку, выступил с убогим реквизитом настолько блестяще, что стал лауреатом конкурса. С тех пор еще при жизни за талант комика современники прозвали Райкина «русским Чаплиным»
Давид Шоломович/РИА «Новости»Несмотря на ужасы войны, будучи художественным руководителем, Аркадий Райкин с ленинградской труппой много выступали на фронте с юмористическими представлениями, поднимая дух и настроение солдатам. За заслуги он был награжден орденом Отечественной войны 1-й и 2-й степени, медалью «За оборону Кавказа» и был представлен к ордену Красной Звезды
Валентин Мастюков/ТАССПрозорливость и актерская интуиция помогала Аркадию Исаакиевичу не только во время выступлений, но и в вербовке талантов в разных уголках страны. Так, во время гастролей в Одессе он обратил внимание на талантливых актеров молодежного театра «Парнас-2», среди которых были Михаил Жванецкий, Роман Карцев, Виктор Ильиченко и Людмила Гвоздикова. В 1962 году Райкину удалось не только переманить таланты в свой театр, но и вырастить себе конкурентов, многие из которых обретали славу и начинали впоследствии выступать сольно
Василий Малышев/РИА «Новости»Всенародная любовь, военные заслуги и знакомство со Сталиным не помогли артисту избежать врагов среди властей. Ко столетию со дня рождения Ленина Райкин поставил спектакль «Плюс-минус», на котором в разгар действия он выбегал на сцену и читал монолог сатирика Леонида Лиходеева, предлагая зрителям отгадать малоизвестные цитаты бывшего вождя. Весь сезон постановка имела успех, до тех пор пока на артиста не написали донос по обвинению в «контрреволюции». За ним последовал разговор с заведующим отделом культуры, после которого у Райкина случается первый инфаркт
Валентин Мастюков/ТАССОдним из самых непримиримых врагов Аркадия Райкина был секретарь ЦК КПСС Григорий Романов, который часто препятствовал его деятельности в Ленинграде. По его инициативе артисту пришлось перебраться вместе с труппой в Москву из-за санкциий партийного руководства Ленинградского театра эстрады и миниатюр. Тем не менее именно из ленинградской труппы вырастет костяк театра «Сатирикон», который носит имя основателя. В настоящее время худруком театра является его сын Константин Райкин. На фото: руководитель театра «Сатирикон» Аркадий Райкин (справа) с труппой театра после спектакля, 1987 год
Олег Иванов/ТАССАркадий Райкин покорял сердца зрителей своим талантом и искрометным юмором, его коллеги отзывались о нем не только как о гении, но и как об интеллигентом человеке с невероятной харизмой, отчего в общении с его стороны никогда не было чувства превосходства
Владимир Мусаэльян/ТАССАркадий Райкин познакомился со своей будущей супругой Руфь Иоффе еще в школе. А предложение сделал на первом свидании в университете. В браке они прожили 50 лет, у них родился сын Константин. На фото: Аркадий и Константин Райкины, 1981 год
Юрий Белинский/ТАССНезадолго до смерти Аркадий Райкин страдал болезнью Паркинсона, от которой у него сковывались движения, мимика и даже речь. Артиста не стало 17 декабря 1987 года, причиной смерти посчитали последствия ревмокардита
Мастюков/РИА «Новости»