Количество ДТП с оленями зависит от численности волков. К такому выводу пришли исследователи Висконсинского университета в Мадисоне.
Ученые утверждают, что благодаря волкам сокращается количество автоаварий с копытными. Хищники перемещаются вдоль дорог и объектов инфраструктуры, вынуждая оленей скрываться в лесах. Олени реже выходят на дороги из-за поведенческой реакции на волков, а не из-за сокращения популяции оленей из-за хищничества.
«Это открытие подтверждает экологические исследования, в которых подчеркивается роль хищников в создании «ландшафта страха». Волки контролируют экономический ущерб от переизбытка оленей так, как не способны охотники на оленей», — написали исследователи.
Согласно расчетам, рост популяции волков штате Висконсин c 1980 года привел к уменьшению частоты аварий с оленями на 24%. Экономическая выгода в 63 раза превысила потери от нападений волков на домашний скот.
Ежегодно в США происходит около 1 млн аварий, связанных с оленями. В ДТП погибают около 200 человек, 29 тыс. получают травмы, а общие экономические потери составляют около $10 млрд.