Управление перспективных исследовательских программ Пентагона (DARPA) и ВВС успешно испытали два варианта концепции гиперзвуковых крылатых ракет с воздушно-реактивным двигателем (ВРД), указано в распространенном заявлении ДАРПА.
Как отметили в управлении, испытания стали частью программы Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC).
Согласно документу, во время тестирований прототипы закрепили на фюзеляже самолета-носителя. DARPA не уточнило, где и когда они проводились и какие самолеты при этом использовались, но ранее ВВС США сообщали, что бомбардировщик B-52H Stratofortress станет испытательной платформой для программы HAWC и ряда других разработок гиперзвукового оружия.
Министерство обороны США в течение этого календарного года намерено приступить к первому испытанию в условиях свободного полета. DARPA и ВВС Соединенных Штатов разрабатывают «критически важные технологии», чтобы создать эффективные и доступные гиперзвуковые крылатые ракеты воздушного базирования, указали в заявлении.
Американское военное ведомство наравне с гиперзвуковым оружием с ВРД рассматривает также разработку планирующих гиперзвуковых блоков с разгонными ускорителями.
В США сейчас разрабатываются несколько гиперзвуковых ракет. В Пентагоне ранее признали, что Соединенные Штаты отстают в этой области от России и Китая.
Президент США Дональд Трамп несколько раз упоминал о разрабатываемой в США ракете. В очередной раз он заявил об этом в середине июля в штаб-квартире Южного командования ВС США в штате Флорида. По его словам, разрабатываемая Соединенными Штатами гиперзвуковая ракета «настолько быстро летит, что ее крайне тяжело заметить». Он сообщил, что страна потратила на воздушные силы около $2,5 трлн, и назвал военную технику США самой современной в мире. «У нас есть такое, о чем даже никто и подумать не может», — сказал американский президент.
О создании американскими военными разработчиками новой гиперзвуковой ракеты Трамп сообщил за месяц до этого. Во время выступления в военной академии Уэст-Пойнт в штате Нью-Йорк он отметил, что в мире еще нет аналогов этому оружию. Как уточнил президент США, эта гиперзвуковая ракета в 17 раз быстрее той, которая сейчас считается самой быстрой в мире. Какую именно ракету он подразумевал, Трамп не уточнил. «[Новая ракета] способна поразить цель на расстоянии 1 тыс. миль (1,6 тыс. км) в пределах 14 дюймов (35,5 см) от центральной точки», — отметил глава государства.
Впервые о создании ракеты, которая по скорости сможет в 17 раз превзойти все существующие аналоги, он рассказал в середине мая на выступлении в Белом доме. Трамп назвал новую разработку «супер-пупер» ракетой, хотя не стал вдаваться в технические детали.
Поводом для заявления главы государства стала торжественная церемония презентации Космических сил США. Трамп назвал появление первого за последние 72 года военного знамени «очень важным для него моментом». «Космос — наше будущее и в вопросах обороны, и по многим другим аспектам. Насколько я понимаю, мы [США] — лидер в этом вопросе», — подчеркнул глава Белого дома.
Как пояснила телекомпания СNN со ссылкой на высокопоставленного представителя министерства обороны США, говоря о разработке Вашингтоном гиперзвуковой ракеты, способной развивать скорость в 17 Махов, глава государства опирался на результаты состоявшихся в марте испытаний планирующего гиперзвукового блока над Тихим океаном.
Собеседник телекомпании отметил, что Трамп проявил особый интерес к этой ракете.
CNN уточнил, что США разрабатывают планирующий блок, способный осуществлять маневры в атмосфере, а также крылатую гиперзвуковую ракету, способную развивать скорость в десять раз больше скорости крылатых ракет Tomahawk.
По словам источника в Пентагоне, испытания этой крылатой ракеты состоятся позже в нынешнем году. «По словам официального представителя, обе системы могут применяться совместно. Имеющий большую дальность планирующий блок мог бы уничтожить систему ПВО противника, а американские самолеты с гиперзвуковыми крылатыми ракетами с более близкой дистанции могли бы нанести удары по большему числу целей», — указала телекомпания.
Журналисты уточнили, что эти ракеты разрабатываются в неядерном оснащении.