Во время полета на высоте в 7,5 тыс. м в 90 км от города Сиэтл на северо-западе США пилоты палубного самолета ВМС США EA-18G Growler («Ворчун». — «Газета.Ru») подверглись «сильнейшему обморожению», сообщило издание Defense News.
В результате сбоя системы терморегулирования температура в кабине «Ворчуна» упала до -30 градусов по Цельсию, приборы «полностью заледенели, кабину заполнил туман». Пилот и оператор установки РЭБ потеряли видимость и не могли отслеживать показания компаса и других датчиков.
После потери видимости экипаж сумел вернуться на авиабазу Уидби-Айлен, отменив полет к месту назначения — базе Чайна-Лэйк в штате Калифорния. Как сообщает RT, экипажу пришлось использовать аварийные запасы кислорода. Кроме того, обратный курс экипаж сверял с диспетчерами по умным часам. По возвращению на авиабазу летчикам потребовалась срочная помощь медицинских специалистов — они получили значительное обморожение и волдыри.
Самолеты ВВС США часто страдают от проблем с системами воздухоснабжения и терморегуляции, сообщал ранее ФАН.
Согласно докладу командующего Тихоокеанского флота ВМС США адмирала Скотта Свифта, включение бортовой системы генерации кислорода (OBOGS) в истребителе FA-18 и учебном самолете Т-45 «недостаточно для обеспечения высокого качества дыхательного воздуха». В разной степени ни одно из воздушных судов не оснащено таким образом, чтобы обеспечивать кабину через систему генерации кислорода чистым сухим воздухом. В результате этого загрязняющие вещества попадают в воздух, которым дышит пилот, и потенциально вызывают гипоксию.
У самолета EA-18G Growler, «как оказалось, есть серьезные проблемы в том, что касается гипоксии», гласил меморандум членов комитета палаты представителей США по вооруженным силам.
Согласно данным за 2017 год, число зарегистрированных инцидентов, когда здоровье пилотов подвергалось вредному воздействию, на 100 тыс. летных часов увеличилось почти вдвое по сравнению с 2016 годом, когда полеты проводились на старых моделях F-18. Они удвоились на новейших EA-18G Growler и возросли на 11% на F-18 Super Hornet.
«Ворчун» был взят на вооружение ВМС США в 2008 году, а первое боевое применение состоялось весной 2011 года во время интервенции международной коалиции во главе с США в Ливию в рамках операции «Рассвет Одиссеи». По словам адмирала Гэри Рохэда, EA-18G показали крайне высокую боевую эффективность.
Стоимость одной единицы самолета РЭБ EA-18G составляет $101 млн, всего на вооружении американской авиации и флота находятся более 114 самолетов Growler.
Три самолета ВМС США провели продолжительные разведывательные полеты вдоль границ России над Черным морем в понедельник, 26 февраля. По данным мониторинга авиационных ресурсов CivMilAir в твиттере, самолет морской разведки EP-3 Aries II с бортовым номером 157326 и позывным FARM26 на протяжении нескольких часов летал вдоль российских рубежей южного побережья Крыма. Американский разведчик пролетел от Алупки до Керчи, а также по маршруту от Анапы до Новороссийска и после — Геленджика.
EP-3 вылетел с авиабазы Суда-Бэй на греческом острове Крит в Эгейском море, его маршрут в черноморский регион пролегал над территориями Болгарии и Греции. Также возле воздушных границ на юге России был замечен патрульный противолодочный самолет P-8A Poseidon, оснащенный радарами и сонаром. «Посейдон» вылетел с авиабазы ВВС США Сигонелла на итальянском острове Сицилия.
Наконец, третий разведывательный полет в понедельник совершил дрон-беспилотник RQ-4A Global Hawk с бортовым номером 10-2043. БПЛА курсировал также вдоль южных границ России на Черном море.
Три разведывательных полета за один день объясняются словами представителей Пентагона о желании ВМС США нарастить свое военное присутствие в Черном море, чтобы «напомнить России о себе». Первый зампред комитета Госдумы по обороне Юрий Швыткин в ответ на это заявил, что США накаляют обстановку, а у России есть достаточно сил и средств, чтобы ответить на американские провокации «в случае чего».
Полеты американских разведчиков происходят в контексте желания Вашингтона увеличить военный бюджет на «сдерживание» России. Ранее стало известно, что расходы на национальную оборону в США вырастут до $716 млрд. Второй бюджетный план президента США Дональда Трампа предполагает увеличение численности вооруженных сил США на 25,9 тыс. человек. Это позволит обеспечить закупку 10 новых кораблей различных классов для ВМС США в 2019 финансовом году и сформировать ВВС США еще три эскадрильи.
В начале декабря 2017 года Министерство обороны России заявило, что силы отечественной ПВО за одну неделю засекли около двух десятков иностранных самолетов-разведчиков у границ России. Тогда за семь дней 19 летательных аппаратов производили воздушную разведку российских рубежей.