Вашингтон не беспокоят поставки российского оружия на Филиппины о которых стороны договорились в Маниле. С таким заявлением выступил глава Пентагона Джеймс Мэттис.
«Я не придаю этому особого значения. Несколько грузовиков с оружием были доставлены, чтобы помочь стране, которая сейчас борется с террористами», — сказал Мэттис журналистам на борту самолета в Бангкок. Глава Пентагона отметил, что подписание договора с РФ о поставках оружия — суверенное решение Филиппин.
«Так что это не большая проблема… Другие страны просто приходят на помощь», — добавил он.
Министр обороны США сообщил, что он провел «теплую и открытую» встречу с президентом Филиппин Родриго Дутерте. В рамках встречи обсуждалось военное сотрудничество и борьба с терроризмом.
Накануне Россия передала Филиппинам оружие, включая автоматы Калашникова, боеприпасы и армейские грузовики.
Церемония передачи прошла в порту Манилы при участии министра обороны России Сергея Шойгу и президента Филиппин Родриго Дутерте. Груз был доставлен из России на большом противолодочном корабле (БПК) «Адмирал Пантелеев».
Вооружение было передано филиппинской армии в качестве помощи в борьбе с «Исламским государством» (ИГ, запрещена в России). Боевики ИГ захватили город Марави на юге Филиппин весной этого года.
Глава российского военного ведомства прибыл в столицу Филиппин 23 октября. В рамках государственного визита Шойгу принял участие в четвертом совещании министров обороны стран-членов Ассоциации государств Юго-Восточной Азии и диалоговых партнеров. Шойгу также провел двусторонние переговоры с министром национальной обороны Филиппин Делфином Лоренцаной.
24 октября по итогам визита представители российской делегации в присутствии Шойгу подписали контракт на поставку Филиппинам гранатометов РПГ-7В и снарядов к ним.
Документ был завизирован генеральным директором «Рособоронэкспорта» Александром Михеевым и министром обороны Филиппин. Это первый контракт о поставках оружия, заключенный между Россией и Филиппинами.
В мае Дутерте приезжал с визитом в Москву, но вынужден был досрочно вернуться на родину из-за обострения боевых действий с ИГ. Дутерте успел пожаловаться российскому президенту Владимиру Путину на сложные взаимоотношения с США и попросить у России «современное оружие, чтобы сражаться с ИГ, чтобы сражаться с их подразделениями и группировками». Путин не исключил возможности военно-технического сотрудничества двух стран.
В середине июня посол Филиппин в РФ Карлос Соретта пообещал, что страна закупит российское оружие. Он объяснил это решение тем, что российские власти предложили выгодную систему кредитования «на очень хороших условиях».
В конце июня военную помощь Филиппинам передал Китай. Тогда речь шла о поставке 3 тысяч винтовок и 90 снайперских винтовок, к которым было передано 800 тысяч единиц боеприпасов. Груз был доставлен двумя китайскими военно-транспортными Ил-76. «Это не только укрепит нашу готовность поддерживать друг друга в трудные времена, но и обозначит новую эру в китайско-филиппинских отношениях», — заявил тогда президент страны Родриго Дутерте.
24 октября Минобороны Филиппин объявило о завершении военной операции против исламистов в Марави.
Наступление было прекращено после того, как войска дошли до последних позиций боевиков — они контролировали несколько зданий в центре города и отказывались сдаться.
Представитель филиппинского президента Эрнесто Абелла заявил, что Филиппины одержали победу над «самой серьезной угрозой насильственного экстремизма и радикализма на Филиппинах и в Юго-Восточной Азии». Министр обороны страны Делфин Лоренцана отметил, что филиппинским силам безопасности удалось разрушить значительную инфраструктуру боевиков.
Боевые действия против террористов ИГ стартовали 23 мая и продолжались более пяти месяцев, в результате погибли 920 боевиков, 165 военных и полицейских и как минимум 45 мирных жителей. 300 тыс. человек покинули свои дома. Из-за артиллерийских обстрелов и воздушных бомбардировок Марави центр города превратился в руины.