Статья Сергея Лаврова была передана в редакцию Foreign Affairs в мае, в соответствии с заранее достигнутыми договоренностями о размещении текста в одном из летних номеров влиятельного политического журнала. Как следует из специального комментария российского МИДа, который поступил в четверг, редакция журнала, сославшись на собственные требования, подвергла статью существенной правке. Статья была сокращена на 40%, потеряв значительную часть своего первоначального смысла, говорят на Смоленской площади. «Некоторые редакционные правки предлагали Сергею Лаврову ни много ни мало подписаться под известными внешнеполитическими подходами нынешней администрации США, вызывающими у нас принципиальное неприятие», — говорится в сообщении МИДа России.
В итоге Лавров был вынужден сам отозвать статью и отказаться от ее публикации в FA.
Журнал Foreign Affairs считается влиятельнейшим американским изданием по вопросам международных отношений и внешней политики. На сайте журнала уточняется, что издание основано в 1922 году при Совете по международным отношениям — «неправительственной и внепартийной организации, занимающейся продвижением и прояснением американской внешней политики путем свободного обмена мнениями». 3400 членов Совета включают в себя почти всех бывших и действующего президента США, а также высших должностных лиц действующего и прошлых правительств, влиятельных ученых, бизнесменов, журналистов и правозащитников», — говорится на сайте www.foreignaffairs.org.
Отклоненная FA статья Лаврова была программной и являлась прямым ответом на майскую статью в FA «Сдерживание России» за авторством Юлии Тимошенко. Железная леди украинской политики в своем трактате во многом повторила тезисы знаменитой речи вице-президента США Дика Чейни, также поставившего задачу сдерживания России в Европе. Главным тезисом стало предложение к странам Запада: «Имея дело с Россией, необходимо поддерживать равновесие между двумя задачами: влиянием на позицию Москвы и воздействием на ее планы».
Статья Лаврова была озаглавлена «Сдерживание России: назад в будущее?». Согласно ее тексту, который выложен на сайте МИДа, Лавров подчеркивает, что современная Россия давно отбросила имперские амбиции и «в отличие от СССР не строит стен, ни политических, ни фактических, в отношениях с Западом». Он также высказывает недоумение в связи с тем, что Запад критикует Москву за использование природных ресурсов в политических целях. «Нет ничего удивительного в том, что Россия извлекает сегодня выгоду из своих природных богатств, ставя за счет этого цель обновления, интеграции в мировую экономику и модернизации своей судебной системы», — отмечает Лавров. Наконец, он открыто обвиняет блок НАТО в игнорировании демократических принципов. «Как демократия увязывается с тем, что военно-политический альянс разрабатывает сценарии использования силы?», — задается вопросом Лавров.
В МИДе утверждают, что американский журнал не только правил сам текст, но и придумал к нему подзаголовок, который разозлил Москву. В нем, по словам МИДа, говорилось о «предотвращении новой «холодной войны» или «конфликта между Россией и Америкой».
В сообщении МИДа четко поясняется, почему такой подзаголовок категорически отвергнут автором. «В Москве исходят из того, что ни о какой новой «холодной войне» и тем более конфликте между нашими странами речи идти не может», — говорится в сообщении МИДа. Замдиректора департамента информации и печати МИДа Андрей Кривцов подтвердил «Газете.Ru», что подзаголовок, который навязывали редакторы Foreign Affairs, был одной из основных причин, по которой российский министр отказался от публикации. «Подзаголовок просто искажал идею статьи. Подзаголовок отразил суть редакторской правки, а правка, в свою очередь, изменила направленность и идею статьи», — пояснил Кривцов. «Мы исходим из того, что если существует договоренность о том, что она должна быть размещена, то она должна быть размещена в неискаженном виде», — пояснил Кривцов.
На Смоленской площади позицию американских редакторов восприняли как политическую цензуру. «Очень жаль, что в части американских СМИ дает о себе знать охранительная тенденция, сужающая интеллектуальный ресурс Америки. Убеждены, что США заслуживают лучшего. Этот опыт заставил вспомнить о худших чертах советского цензурного прошлого, которое, похоже, кто-то в Америке хотел бы повторить», — сообщил МИДа.
Главный редактор журнала «Россия в глобальной политике» (журнал выступает партнером FA в России) Федор Лукьянов пояснил «Газете.Ru», что статья Лаврова поступила в редакцию в июне и выйдет в ближайшем номере журнала за июль--август, соответственно в продаже журнал появится в середине августа. По словам Лукьянова, будет опубликован «нередактированный» вариант статьи. «FA редактировали статью довольно активно, а мы берем полный текст», — сказал Лукьянов. Он также подтвердил, что журнал Foreign Affairs является партнером издания «Россия в глобальной политике», однако, по словам Лукьянова, американский партнер никаким образом, «ни финансово, ни редакционно, ни технически», не влияет на политику российского издания. «Мы являемся официально партнерами, между нами заключено соглашение, в соответствии с которым мы имеем право перепечатывать их материалы, которые мы считаем интересными для российской публики. Как правило, мы даем в каждом номере две статьи из Foreign Affairs. Мы используем логотип Foreign Affairs — то есть пишем в журнале, что мы являемся партнерами. Этим кооперация исчерпывается», — пояснил главред.
Лукьянов при этом отметил, что статья Лаврова действительно была «большой, то есть превосходящей стандартный объем Foreign Affairs». Он добавил, что «по практике работы с Foreign Affairs можно сказать, что у них есть очень жесткие стандарты того, как должны выглядеть материалы, и они таким образом подходят, по их утверждению, к любым статьям, будь то министр иностранных дел, госсекретарь или кто угодно».