Российский общественный деятель и журналист Валерий Фадеев родился 10 октября 1960 года в Ташкенте. Окончил факультет управления и прикладной математики Московского физико-технического института, после учебы отслужил в армии.
В советские годы Фадеев работал в Институте энергетических исследований и Институте проблем рынка Академии наук. Вскоре после распада СССР пришел в журналистику. В 90-х работал научным редактором в журналах «Коммерсантъ-Weekly» и «Эксперт», был заместителем главного редактора газеты «Известия». С 1998 по 2017 занимал должность главного редактора «Эксперта». С 2014 по 2018 год был ведущим на «Первом канале», в том числе, вел итоговые воскресные выпуски программы «Время».
В 2000-х Фадеев занялся общественно-политической работой. Он был сопредседателем организации «Деловая Россия» (2001-2004), членом Общественной палаты (2006-2014). С 2011 года является председателем экспертного совета Агентства стратегических инициатив, а также входит в центральный штаб Общероссийского народного фронта. В 2012 году был доверенным лицом Владимира Путина на президентских выборах. Является членом партии «Единая Россия» и входит в ее Высший совет.
В 2019 году Фадеев был назначен председателем Совета при президенте по развитию гражданского общества и правам человека (СПЧ), а также советником президента. На этой должности он сменил Михаила Федотова. Назначение Фадеева главой СПЧ критиковали представители либеральной оппозиции. Ему вспоминали высказывания о том, что полиция действует «предельно нежно» при разгоне акций протеста, а также поддержку закона об «иностранных агентах».
В качестве главы Совета по правам человека Фадеев неоднократно заявлял, что не видит никаких нарушений в задержаниях граждан на протестных акциях (большинство его предшественников на этом посту, как правило, указывали на обратное). После начала российской военной операции на Украине он предложил заблокировать Facebook* (что вскоре было сделано) и Wikipedia.