Сборная России по футболу готовится к матчу отборочного турнира ЧМ-2022 против национальной команды Кипра. В предыдущей игре, где соперником россиян была Хорватия (0:0), главный тренер российской команды Валерий Карпин удивил отсутствием в стартовом составе номинальных форвардов. Кроме того, в игре не принял участие лучший бомбардир текущего розыгрыша РПЛ Федор Смолов, что вызвало недоумение у ряда экспертов. Бывший игрок сборной, экс-капитан «Зенита» Алексей Игонин считает, что в матче с Кипром Смолов получит свой шанс.
«Возможно, выйдет тот же Смолов. Мы знаем, что Карпин действует не только смело, но и достаточно разнообразно. Я не удивлюсь, если появится номинальный нападающий. Потому что в матче с Хорватией у трех игроков, которые были на передней линии, было много функций в отношении оборонительных действий. А против Кипра нужно больше играть на атаку и забивать. Вряд ли соперники будут играть в открытый футбол против нас, поэтому наличие нападающего, как мне кажется, очень возможно в следующей игре», — сказал Игонин «Газете.Ru».
Матч между сборными Кипра и России состоится в субботу, 4 сентября, на стадионе в Никосии. Соперников рассудит испанский арбитр Алехандро Эрнандес. Встреча начнется в 19.00 мск. На данный момент российская команда идет на втором месте в отборочной группе Н, набрав 7 очков. Киприоты с 4 баллами замыкают турнирную таблицу группы, при этом еще две команды — Словения и Мальта — имеют такое же количество очков.