Главный тренер «Спартака» Валерий Карпин заявил, что победа над красно-белыми является принципиальной для любой российской команды.
«Спартак» был, есть и, наверное, будет бельмом в глазу для многих, — сказал Карпин «Советскому спорту». — Так уж повелось. Что бы ни говорили, наша команда остается наиболее сильным раздражителем для играющих в России футболистов. Не «Динамо», «Зенит» или «Анжи». Вот и Кержаков недавно сказал, мол, матч против ЦСКА — это, конечно, важно и круто, но «Спартак» есть «Спартак». Я не раз спрашивал у игроков, переходивших к нам из других клубов, какой соперник являлся для них самым принципиальным. В ответ слышал одно — «Спартак». Это нормально. Если задать такой же вопрос в Испании, все назовут мадридский «Реал». Не «Барселону»? Нет, конечно. Это локальная история. Как у нас, например, «Зенит». В том смысле, что законодатель мод — временный? Есть команды, против которых все, без исключения готовы ложиться костями. Это отношение закладывается десятилетиями, где-то — веками. Традиция, понимаете? Кто бы ни играл в «Спартаке», какое место ни занимала бы команда в турнирной таблице, с нами всегда будут биться. Проблема в том, что не все нынешние спартаковцы в полной мере осознают, в какой клуб попали. Особенно трудно это объяснить легионерам. Нужно время, чтобы те на собственной шкуре почувствовали. Вот и приходится постоянно повторять: «Ребята, будьте начеку! Против вас выкладываются на двести процентов. С «Зенитом» такого нет. И не по той причине, что кто-то не хочет обыграть питерцев. Конечно, хотят. Но здесь другое — психология, от нее никуда не уйдешь».