В Магнитогорске прошел шестой матч полуфинальной серии Восточной конференции Кубка Гагарина, в котором хозяевам из «Металлурга» была необходима только победа, чтобы продолжить серию и вернуться в Омск. Проявив характер в концовке, подопечные Кари Хейккиля сумели победить с минимальным счетом, и все теперь решится в седьмом матче в понедельник.
После двух подряд «овертаймовых» побед «Авангард» приехал в Магнитогорск, чтобы побеждать и заканчивать с этой эпопеей: «Салават Юлаев» уже ждет своего соперника по финалу Восточной конференции. Удивительно, но даже в серии с двукратным обладателем Кубка Гагарина уфимцы потратили минимум сил и уж точно не играли по три овертайма, как «Авангард» или «Магнитка». Очевидно, что быть в следующей стадии «Салавату» фаворитом, а в Магнитогорске омичи и южноуральцы продолжали истязать друг друга.
Избежать травм по ходу серии, которая уже вторую неделю идет в формате «через день», невозможно, причем страдают обе команды. «Авангард», правда, куда больше: после пятого омского матча к Роману Червенке добавился Александр Пережогин, у которого возникли проблемы с пахом. Раймо Сумманену пришлось видеоизменить разом три своих звена, оставив нерушимым лишь первое, где с недавних пор играют Волков, Калюжный и Аверин. Причем решился финн разбить и связку Попов — Курьянов: первый играл с Вамполой и Ягром, второй в четвертом звене с Сентюриным и Первушиным. Третье же сочетание составили Шишканов, Семин и Власенков.
В обороне же напортачивший в предыдущей встрече молодой Пивцакин оказался на лавке.
У «Магнитки» вновь не сумел сыграть Томаш Ролинек, которого в четвертом звене заменил Денис Абдуллин, впервые вышедший на лед в серии. И начался матч атаками хозяев, которые понимали, что следующего шанса у них уже не будет. Даже удаление в первой же смене Евгения Бирюкова не смутило «Магнитку», хотя мог в эти минуты забить Калюжный. В дальнейшем в первом периоде шла игра с большим преимуществом «Металлурга», «Авангарду» же удавалось проводить контратаки лишь при обоюдных удалениях или в большинстве. Удалений в эти минуты хватало, осмысленной игры было куда меньше: хозяевам слишком уж мешала торопливость.
Именно в неравных составах и возник самый опасный в стартовом периоде момент, когда «Авангард» мощно атаковал в неполных составах, но упустил выпад Кайгородова, который убежал из своей зоны, форварду, впрочем, не удалось переиграть Карри Рямё. Ранее неплохой момент был у Атюшова, который бросал по отскочившей шайбе, неплохо атаковал и юный Здунов. Гости же могут в свой актив занести разве что подключение к атаке Шкоулы после передачи Ягра: шайба чудом в ворота Гелашвили не попала.
Во втором периоде гости выровняли игру, и команды обменялись голами.
Хотя следствием они стали не продуманных атак, а скорее ошибок голкиперов. Карри Рямё точно сплоховал, пропустив после броска Дениса Хлыстова с острого угла: шайба прошла между щитков финна. Отыгрался «Авангард» через две с небольшим минуты, реализовав численное преимущество. Хотя здесь гол Ягра нельзя назвать «шальным»: бросал чех пусть тоже с угла, но с кистей и осмысленно, и у Гелашвили было немного шансов парировать шайбу.
Третий период команды потратили, казалось, на подготовку к очередному овертайму. Напряжение витало над ареной «Металлург», а голевых моментов команды не создавали даже в большинстве. За четыре минуты до конца основного времени был удален Кваша, однако «Авангард» даже толком в зоне Гелашвили закрепиться не успел. За что обладатели Кубка континента были и наказаны. За 57 секунд до сирены Станислав Чистов подправил шайбу после мощнейшего броска Атюшова от синей линии и вернул команду в Омск, где начинал свою карьеру. Отыграться «Авангард» не успел, да и не был к тому готов: слишком серьезная ставка была сделана Раймо Сумманеном на овертайм.
Другие материалы, результаты и положение команд можно посмотреть на странице Континентальной хоккейной лиги.