Цивилизация
В четверг для магнитогорского «Металлурга» настал решающий момент в сезоне. Отныне подопечные Валерия Постникова, если они хотят претендовать на финал плей-офф, не имеют права на ошибку в серии с ярославским «Локомотивом». Ситуацию осложнили два домашних поражения, что добавило уверенности специалистам, считающих, что две пятиматчевые серии на предыдущих стадиях не могли пройти бесследно для утомленных хоккеистов.
После поражения два дня назад Постников говорил: «Все готовы биться дальше, ведь серия еще не закончилась. Если соперник дважды сумел нас обыграть в гостях, то почему бы нам не попробовать сделать то же самое? В этом и прелесть спорта. Главный и, похоже, единственный резерв сейчас — играть более организованно».
И доказывать сей постулат «Металлург» начал с первых минут третьего матча. Гости не рвались в атаку, играя четко от обороны. Хозяева же практически безраздельно контролировали шайбу, не создавая, тем не менее, голевых моментов. Первая половина стартовой 20-минутки запомнилась несильным броском Салмелайнена, неточным броском Непряева и маневром Яшина, который вошел в зону, сместился к центру и выстрелил чуть выше «девятки» ворот Трэвиса Скотта.
Ян Марек организовал первый момент «Локомотива» — Семен Варламов не без труда угрозу отвел. К 10-й минуте гости несколько пришли в себя. Савин, проводящий лишь пятый матч за «Магнитку» в ходе контратаки опасно потревожил голкипера соперника, а в ответной атаке Непряев не сумел замкнуть передачу на дальней штанге. Первое удаление случилось через 12 с половиной минут после стартовой сирены. Сергей Коньков ударил по рукам соперника. Правда, уже через несколько секунд после ошибки Штрбака гости едва не пропустили. Обошлось. Зато оставшиеся полторы минуты игры в большинстве магнитогорцы провели очень активно. Селуянов опасно угрожал воротам Варламова с острого угла, а позже Кулемин, находясь перед голкипером, подставлял клюшку под бросок одного из защитников.
После выхода на лед пятого полевого «Локомотив» сам получил право на игру в большинстве.
До того мягкий и закрытый хоккей начал приобретать черты агрессии и игры высоких ставок.
Ярославцам, однако, даже толком не удалось создать реальных угроз воротам Трэвиса Скотта. Оставшиеся пару минут периода прошли в обоюдных атаках, но без опасных моментов.
Было похоже, что на второй период Кари Хейккиля дал задачу своим хоккеистам немедленно «взять быка за рога». И, обрушив атаки на ворота Варламова, хозяева добились своего. Михнов прокатился за воротами, прострелил на дальнюю штангу и шайба, задев конек Селуянова, оказалась в сетке. Следующие семь минут «Локомотив», окрыленный успехом, обязан был увеличивать преимущество. Магнитогорцы прилагали все усилия, чтобы выбраться из своей зоны, но сделать этого им никак не удавалось. Момент истины настал после удаления Дениса Платонова, когда в течение двух минут первые две пятерки хозяев со всех позиций обстреливали Варламова.
Нервы не выдержали у Бульина, который повздорил с Ирглом и даже ударил его прямой левой в челюсть.
Судья, успокаивавший магнитогорца и завалившийся с ним на лед, нарушения в данном эпизоде однако не заметил. Гости отстояли свои ворота и, как часто бывает в подобных ситуациях, сразу же после выхода пятого полевого игрока забросили шайбу. Равиль Гусманов подставил клюшку под бросок Штрбака от синей линии и подправил снаряд точно в «девятку».
«Арена-2000», до того бурлящая и гнавшая любимцев вперед, притихла, не способная поверить в случившееся. Ничто не предполагало гола в исполнении «Металлурга».
Игра поменяла тактический рисунок кардинально. Уже гости, уверовавшие в собственные силы, изо всех сил атаковали рамку Скотта. Масла в огонь подлило удаление Михнова. Теперь «Локомотив» оказался в роли отбивающихся, и также успешно свою роль отыграл. Оказавшись в полных составах, команды совсем позабыли о защитных порядках и устроили настоящее шоу на льду. Моменты возникали и у тех, и у других ворот с завидной периодичностью, но голов во втором периоде зрители так и не увидели. Хотя за 15 секунд до перерыва Васюнов имел прекрасный шанс забросить и третью победную шайбу в этой серии, но промахнулся буквально с метра, а чуть ранее Марек мощно зарядил в крестовину противоположных ворот.
Третий период стал логическим продолжением второго. Разве что предпочтительнее в нем выглядели ярославцы. С первых минут они обрушились с атаками на ворота Скотта, но канадский вратарь был в этот вечер почти безупречен. «Магнитка» ответила в середине периода острым выпадом, при котором Мирнова забыли на входе в зону, однако нападающий, бросая в ближний верхний угол, промахнулся лишь на несколько сантиметров. К концовке периода команда Постникова отодвинула игру от своих ворот и уже увереннее действовала в атаке. Так неплохими бросками отметились Кулемин и Кайгородов, на который «Локомотив» ответил угрозами Яшина и Михнова.
Примечательно, что несмотря на приближение сирены, оповещающей окончание третьего периода, команды не стали осторожничать.
И в первую очередь это касается «Металлурга», который не боялся пропустить контратаку, понимая, что только лишь обороняясь, столь нужную победу не добудешь. Однако все атакующие потуги соперников оказались тщетны, и матч прикатился в овертайм.
В заключительном игровом отрезке команды имели по одному прекрасному шансу отличиться. Королев с пятачка не смог протолкнуть шайбу между щитками вратаря после прострела Гусманова, а у хозяев с близкого расстояния вратаря пробить не сумел Аникеенко. Последние три секунды дополнительного времени уместили в себя массу событий. Сначала Непряев грубейшим образом толкнул на борт соперника, за что был удален и наказан дополнительным 10-минутным дисциплинарным штрафом, а через секунду, после вбрасывания, силовым приемом с локтя Чурилова в нокаут отправил Бульин. Судьи однако не разобрались и на скамейку штрафников отправили Евгения Варламова. Настало время буллитов. Как и в серии с «Динамо» Валерий Постников сменил вратаря, выпустив в ворота Проскурякова.
Первым на лед вышел Мирнов, отправивший шайбу между щитков Варламова. Следом Иргл счет сравнял. Первую неудачу в буллитах потерпел Марек, не сумевший переиграть Варламова, который, распластавшись, забрал шайбу в ловушку.
«Локомотив» вышел вперед благодаря результативному маневру Конькова, который, как стало ясно минуту спустя, стал победным.
Решающий буллит у гостей загубил Равиль Гусманов. Таким образом, «Локомотив» выиграл и третий матч у магнитогорского «Металлурга» и вышел в финал чемпионата России по хоккею, где теперь будет ожидать соперника, который все еще выясняется в противостоянии «Ак Барса» и «Салавата «Юлаева».
