Некоторое затишье вокруг фигуры Клаудио Раньери нарушилось сразу после поражения «Челси» от «Монако». Со страниц английских газет на многострадального итальянца обрушилась жестокая критика. По мнению спортивных журналистов Англии, Раньери полностью виноват в той трагедии, что случилась во втором тайме полуфинального матча. Абсолютно бестолковые замены, неумение завести команду, полная потеря контроля над своими подопечными, в результате чего не было реализовано численное преимущество в течение получаса, — вот основные претензии журналистской братии к итальянскому тренеру. Взять хотя бы реакцию влиятельного британского издания The Guardian: «Какая муха укусила Клаудио Раньери? Выпустив на поле Хасселбайнка третьим форвардом в тот момент, когда команда показывала содержательный футбол, он лишил ее сбалансированности действий до такой степени, что теперь синим грозит вылет из Лиги чемпионов».
Тут же появились слухи о замене Раньери на нынешнего тренера «Порту» Жозе Моуринью.
Эти домыслы, запущенные, как всегда, некачественной прессой (типа The Sun) и моментально подхваченные мировыми средствами массовой информации, тут же получили опровержение со стороны португальского специалиста. Моуринью заявил, что представители «Челси» не обращались к нему с предложением возглавить английский клуб: «У меня не было никаких контактов с представителями «Челси». Единственное, о чём я сейчас думаю, это выход в финал Лиги чемпионов и победа в первенстве Португалии». На вопрос, не обращались ли представители «Челси» к его агенту, Моуринью ответил: «У меня нет агента».
Однако почти сразу появилась информация, что Роман Абрамович и Питер Кеньон прилетели в Испанию, где провели переговоры с агентом Моуринью о возможном назначении португальца главным тренером «Челси». А вскоре не выдержало и руководство «Порту», также сражающегося в полуфинале Лиги чемпионов, направив протест в ФИФА на Романа Абрамовича, который «приступил к переговорам о приглашении в свою команду главного тренера португальцев Жозе Моуринью». Как сообщает ВВС, президент «Порту» недоволен тем, что Абрамович начал вести переговоры с тренером за спиной руководства команды.
Тем самым португальский клуб подтвердил факт переговоров «Челси» с Жозе Моуринью, одновременно уличив тренера в явной лжи.
Президента «Порту» понять можно: подобные слухи могут негативно повлиять и на тренера, и на игроков, таким образом ослабив командный дух португальского клуба перед ответным матчем с «Депортиво». Но проблемы «Порту» не сравнишь с тем давлением, которое свалилось на Клаудио Раньери. Правда, итальянский специалист умеет держать удар, чем завоевал любовь и уважение болельщиков «Челси». Во многом благодаря поддержке фанов клуба Абрамович до сих пор не осмелился уволить Раньери.
Сразу после матча с «Монако» Клаудио Раньери взял всю вину за поражение на себя. Он признал, что сделал абсолютно неправильную замену, упустив из рук ход игры. Но дорогостоящие игроки «Челси» снова поддержали своего тренера. Марсель Дезайи, капитан сборной Франции и «Челси», признал, что его партнёры после удаления Зикоса слишком расслабились, поверив в лёгкую победу. А Эйдур Гудьонсен, один из немногих футболистов «аристократов», к кому нельзя предъявить претензий, сказал: «Мы сами загнали себя в такую ситуацию, но нам под силу пройти этот этап». Конечно, похвально такое стремление игроков разделить ответственность за поражение с тренером, но лучше б уж они на поле доказывали свою преданность тренеру, а не проваливали последние полчаса матча.
Да, неимоверно тяжело тренировать клуб, которым владеет российский олигарх, желающий получить всё и сейчас, прямо как в компьютерном симуляторе «Футбольный менеджер». Сегодня ты герой клуба и подписываешь новый супервыгодный контракт, а завтра ты неудачник, которого в любой момент могут уволить, расторгнув этот самый контракт. Раньери пока выдерживает такой сумасшедший прессинг. Вот и сейчас он заявил, что не собирается отменять открытую тренировку команды в пятницу, которая должна, как обычно, пройти перед регулярной пресс-конференцией накануне очередного тура английской премьер-лиги.