Цивилизация
Перед последним игровым днем чемпионата мира у хоккейной сборной России оставались лишь две тоненькие ниточки, связывавшие нашу команду с надеждой на продолжение борьбы на четвертьфинальной стадии турнира. Для того, чтобы сборная России попала в число восьми лучших команд чемпионата необходимо было выполнение одного из двух условий. Сборная Дании должна была отобрать очки у латьшей, а шведам для спасения надежд хоккейной России во что бы то ни стало надо было обыгрывать швейцарцев. При этом надо было учитывать, что и «Тре Крунур» и представителям Альпийской республики для прохождения в следующий этап ничьи бы вполне хватило.
Словом, шансы на то, чтобы хотя одно из необходимых для россиян условий сбудется, было минимальными. И все-таки, избитую фразу о том, что надежда умирает последней, кто-то зачем-то да придумал.
Первая ниточка оборвалась в семь часов вечера по-московскому времени. Сборная Дании полвека отсутствовала в элите мирового хоккея, но на нынешнем чемпионате мира датчане произвели настоящий фурор, сумев пройти первый групповой этап и достойно выглядев во втором. На сборную Дании, несмотря на минимальный опыт ответственных встреч в высшем обществе, надеяться было можно. И надо отдать должное датчанам, почти два периода они диктовали свои условия обладающим сильными хоккейными традициями латышам. Чудо для сборной России показалось совсем возможным, когда датчане повели со счетом 2:1. К огромному сожалению для отечественных поклонников хоккея, сборная Латвии сумела-таки выцарапать победу. Латыши выиграли со счетом 4:2, что пока ещё не гарантировало им выход в следующий этап.
Тут-то обнаружилось, что причудливая формула чемпионата, обрезав одну ниточку нашей надежды, самым неожиданным образом усилила другую. После победы латышей над датчанами в дело вступал уже не подсчет спортивных показателей, а чистая психология.
Некрупная победа сборной Латвии над датчанами автоматически вывела в число участников четвертьфинала команду Швейцарии.
Теперь швейцарцам совсем не нужно было «упираться» в игре со шведами, их устраивал абсолютно любой итог.
Пикантности ситуации придавало и том, что параллельно с волнующей российских болельщиков игрой Швеция - Швейцария сборная хозяев чемпионата встречалась с Германией. Финляндия против Швеции - одно из наиболее принципиальных противостояний в мировом хоккее. Ситуация же перед последним туром с большей долей вероятности сводила финнов и шведов уже в четвертьфинале. Избежать такой встречи хотели и те и другие, а потому не исключалось, что скандинавы решат разойтись по разным парам. Для этого одной из двух сборных нужно было поддаться своему сопернику по последнему туру. Для большей уверенности в достижении поставленной задачи могли проиграть и те и другие.
В любом случае финские букмекерские конторы ставки на исход противостояния сборных Швеции и Швейцарии не принимали. Слишком уж много посторонних факторов могло примешаться к исходу этого матча. Но, напомним, только победа шведов над швейцарцами выводила команду Владимира Плющева в число участников четвертьфинала.
Швейцарцы и шведы - народы похожие во многих смыслах. И по русскому варианту названий стран , и по издавна взятой на вооружение политике внешнего нейтралитета, и по наличию крестов на национальных флагах. Теперь же на ледовой площадке финского Турку сборным этих двух стран предстояло решить судьбу хоккейной сборной России.
Начали матч две «крестоносные» сборные более чем раскованно. На девятой минуте Матс Сундин вывел сборную Швеции вперед. Спасение для российской сборной вроде бы забрезжило, но глядя на то, как равнодушно воспринял свой успех опытнейший швед, почему-то не поверилось в то, что «Тре крунур» будет всерьез сражаться за победу. Худшие опасения подтвердились ещё до перерыва. На второй период швейцарцы вышли, уже ведя со счетом 2:1.
Расписание матчей 1/4 финала:
17:00. Турку. Канада - Германия
18:00. Хельсинки. Словакия - Швейцария
21:00. Турку. Чехия - Россия
22:00. Хельсинки. Швеция - Финляндия
Во второй трети матча команды, словно бы приличия ради, устроили пару потасовок, а вскоре шведы снова обнадежили Плющева и Ко, сравняв счет. Правда, практически тут же финны в своем матче восстановили равенство против немцев. Такой расклад означал, что обе скандинавские сборные попадают-таки друг на друга в четвертьфинале. При игре в поддавки это означало, что кому-то из них пришел черед пропускать снова. Если роль жертвы выбирали финны, то это несколько повышало наши шансы. Более мастеровитые нежели швейцарцы шведы теперь вполне могли играть на победу.
Шведы к концу второго периода, действительно, ощетинились чередой опасных атак. До второго перерыва сборная Швейцарии устояла, в начале же третьего альпийцам предстояло отыграть две минуты в меньшинстве дабы отстоять в общем-то ненужную им уже ничью. В неравных составах швейцарцы отбились, но вскоре острая атака шведов «два на два» закончилась точным броском 51-го номера «Тре крунур» Мики Ханнула. Этот форвард сборной Швеции за шесть предыдущих игр не забросил ни одной шайбы равно как и не сделал ни одной передачи, и надо же случиться такому, что первое упоминание его имени в протоколе результатов оказалось счастливым для сборной России.
Через две минуты мелькнувшее для россиян призраком счастье приобрело реальные очертания.
Гол Йоргена Юнссона практические наверняка означал - шведы спасли команду Плющева от досрочного расставания с чемпионатом.
Дальнейшее интереса уже не представляло. Шведы забили в пятый раз, а в параллельно проходящем матче в Хельсинки финны свели вничью игру с немцами, вопреки всем прогнозам о договорном характере этой игры.
Счастливое для российской сборной стечение обстоятельств во вторничных играх привело к тому, что уже в 21 час (время московское) среды 7 мая, в Турку сборная России встретится в четвертьфинале с национальной командой Чехии. После матча Швеция - Швейцария в пресс-центр ледового дворца Турку спустился главный тренер сборной России Владимир Плющев, не скрывавший своей радости по поводу удачного для нашей сборной исхода игрового дня. Журналистам он сказал буквально следующее:
«У меня нет необходимости настраивать ребят на игру с чехами. Они все и так прекрасно понимают и готовы дать бой в завтрашнем поединке».
Любопытно, что наставник сборной Чехии Славомир Ленер ещё во время товарищеских матчей с российской сборной, состоявшихся в преддверие чемпионата в Санкт-Петербурге, выражал опасение, что его команде придется встретиться с россиянами как раз на стадии стыковых игр. Остается лишь надеяться, что спасшаяся благодаря шведам команда Плющева, свой шанс на этот раз уже не упустит.
