Тревогу на Южных Курилах объявили в 15.55 по местному времени (8.55 мск) — через десять минут после того, как из Японии поступили сообщения о мощных подземных толчках. «Всегда есть временная фора, расчетное время подхода волны, которое позволяет заблаговременно эвакуировать людей из опасных районов», — пояснили «Газете.Ru» в управлении МЧС по Сахалинской области. По словам сотрудницы пресс-службы, часть жителей выводили пешком из прибрежных районов на возвышенности, некоторых эвакуировали на автобусах. «Паники не было, нарушений работы экономических объектов не обнаружено», — заверили в МЧС.
На острове Кунашир, в районе Южно-Курильска (поселок городского типа с населением 6 тысяч жителей) уровень моря поднялся на 1,5 метра. В селе Малокурильское на острове Шикотан подъем воды достигал трёх метров, в селе Буревестник на Итурупе, где расположен военный аэропорт, двух метров.
После сообщения по тревоге на улицы был выведен личный состав пулеметно-артиллерийского соединения, расквартированного на Итурупе и Кунашире, оповещены и другие военные части. Суда, находящиеся в портах, вышли в открытое море. В прибрежных поселках на Итурупе, Кунашире и Шикотане военные совместно с сотрудниками МЧС и милиции выставили специальные посты, чтобы раньше времени не пускать людей в нижние части населенных пунктов, говорят официальные власти. Афтершоки — небольшие подземные толчки — ощущались на этих островах, но жители не паниковали. В МЧС региона не стали комментировать появившиеся в федеральных СМИ сообщения, что эвакуировано 11 тысяч человек, сказав лишь, что «данные уточняются».
«Там население примерно такое, как говорится в сообщениях об эвакуации, естественно, эти цифры сильно завышены. По нашим данным, из опасных зон вывели около 300 человек», — сообщил источник «Газеты.Ru» в администрации Сахалинской области.
По официальной информации на 2010 год, население Курильских островов составляло 18 тысяч человек.
«Эвакуация происходит следующим образом: когда начинает трясти, люди просто поднимаются повыше в пределах того же населенного пункта и пережидают до отмены тревоги», — пояснил собеседник. Он также отметил, что Сахалин, в отличие от Курильских островов, не является цунамиопасной зоной и сообщения о тревоге в Южно-Сахалинске не соответствуют действительности.
«Толчки мы здесь почувствовали, но несильные, баллов 5, — говорит сотрудница администрации. — Это не ощущается как дрожь, просто раскачиваются люстры, хлопают двери».
«Сейчас у нас все тихо и спокойно. Знаю, что эвакуировали детский сад во время толчков, в детской школе искусств к тому времени уже никого не было. Было три толчка, максимум балла четыре. Но здесь в год проходит около 200 легких землетрясений, поэтому это не считается сильным, — рассказал «Газете.Ru» житель Курильска (остров Итуруп) Антон Самолюк. — Да, ходила люстра, трещали стекла, ходило, что стоит на полу. Но все знают, что надо делать, что надо выходить на улицу. И паники тут нет. Опасности цунами, кстати, тоже: Курильск стоит на Охотском море, а эпицентр – в Тихом океане. Физически невозможно, чтобы до нас дошло цунами».
В 21.30 по местному времени (14.30 мск) тревогу на Курилах не отменили, так как «волны еще идут». Губернатор Сахалинской области Александр Хорошавин взял ситуацию под личный контроль. За развитием событий следит центр мониторинга и прогнозирования МЧС, в постоянной готовности находятся 265 человек и 55 единиц техники. Впрочем, источник в областной администрации отметил, что высота волн около 2 метров «не представляет серьезной опасности». «Сильное цунами с разрушениями было зафиксировано в 1976 году, но тогда шла волна высотой 15 метров», — отметил собеседник.