Гигантский земляной червь нуждается в срочной защите

Существованию гигантского земляного червя Driloleirus americanus угрожают разрушение среды обитания и чужеродные виды. На днях ученые выступили с предложением внести его в перечень видов, которым грозит уничтожение.

Гигантский червь беловато-розового цвета достигает в длину 90 см, пахнет лилиями, если взять его в руки, а в сезон засух способен забуриться в землю на 4,5 метра. На фото он изображен сверху, а внизу - южный завезенный вид Aporrectodea trapezoides. Driloleirus americanus - эндемик прерий Палус, исконное травянистое покрытие которых сокращается из-за распахивания плодородных земель, формировавшихся миллионы лет из вулканического пепла, и распространения однолетних культур.

Driloleirus americanus известен с 1897 г., долгое время считался вымершим, но в 2005 году его неожиданно обнаружили на границе штатов Айдахо и Вашингтон. Всего с 1987 года его наблюдали трижды.

По словам экологов, сохранения в девственном виде всего лишь 1% территории прерий Палус достаточно для спасения гигантского земляного червя.