Цивилизация
Канадские ученые из Королевского палеонтологического музея Тиррела в провинции Альберта впервые обнаружили скелет динозавра из семейства тираннозаврид с добычей в желудке. Находка позволила сделать выводы о пищевых предпочтениях древних хищников. Исследование опубликовано в научном журнале Science Advances (SciAdv).
Окаменевшие останки горгозавра — близкого родственника знаменитого тираннозавра — были найдены к востоку от канадского города Калгари. Возраст окаменелостей составил 75 млн лет. При изучении скелета в лаборатории выяснилось, что среди костей хищного ящера оказались кости его последней трапезы — двух особей птицеподобных динозавров вида читипати.
По словам палеонтологов, горгозавр был довольно привередливым едоком — он ограничился тем, что откусил и проглотил лишь голени своих жертв, не став доедать читипати целиком.
Это открытие позволило ученым лучше понять, как менялся рацион тираннозаврид с возрастом. Специалисты предположили, что молодые ящеры охотились на относительно мелкую и проворную дичь вроде читипати. Но к 11 годам их тела увеличивались примерно до 10 метров, а вес превышал три тонны, после чего гиганты переключались на гигантских травоядных динозавров.
«Подобные радикальные изменения в питании нередки в животном мире: крокодилы и вараны Комодо сначала едят насекомых, а затем переходят на грызунов и, в конечном итоге, на крупных млекопитающих», — объяснил ведущий автор исследования Франсуа Терриен.
Ранее палеонтологи подсчитали, сколько тираннозавров когда-либо существовало на Земле.