Ученые из Университета Висконсин-Мэдисон научились выращивать нейроны из стволовых клеток человека, используя особый белок ACTIVIN-A. Такая модель позволит понять причины прогрессирования болезни Альцгеймера. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Болезнь Альцгеймера — наиболее распространенная форма деменции. Это нейродегенеративное заболевание, оно сопровождается прогрессирующей дисфункцией нервных клеток (нейронов). Новое исследование было сосредоточено на изучении LC-NE нейронов голубого пятна головного мозга. Это небольшое небольшое ядро, расположенное в глубоких отделах ствола мозга человека.
Эти нейроны регулируют сердцебиение, кровяное давление, отвечают за память, внимание. Кроме того, при болезни Альцгеймера они начинают дегенерировать на очень ранней стадии — иногда за годы до появления сбоев в работе других областей мозга.
Ученые стремились создать модель, которая могла бы эффективно отражать активность нейронов голубого пятна. Предыдущие попытки создания этих нейронов из стволовых клеток (способных превращаться в клетки различных органов и тканей) человека с участием мышей были безуспешны. Исследователи обнаружили, что созданию такой модели может поспособствовать использование белка ACTIVIN-A. Он принимает активное участие в процессе нейрогенеза — образования нового функционирующего нейрона.
Для создания искусственных нейронов LC-NE исследователи преобразовали стволовые клетки человека в клетки заднего мозга. Затем они использовали ACTIVIN-A, чтобы сделать выращенные нейроны жизнеспособными. Новые нейроны продемонстрировали способность образовывать аксоны — ветви, по которым нервные импульсы идут от тела клетки к органам и другим нервным клеткам.
Ученые объяснили, что их разработка может послужить моделью, отражающей развитие нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера. Кроме того, искусственно выращенные клетки позволят проводить тестирование эффективности различных препаратов.
Ранее была названа привычка, разрушающая внимание и интеллект.
