Цивилизация
В куске янтаря из балтийского региона обнаружили древнейшего муравья-легионера. Об этом сообщает пресс-служба Технологического института Нью-Джерси.
Муравьи-легионеры (Dorylinae) — это семейство кочующих муравьев, обитающих повсеместно, но предпочитающих тропическую и субтропическую зону. Представитель древнего вида этого рода сохранился в куске янтаря, найденном около 100 лет назад и хранимом в Музее сравнительной зоологии Гарвардского университета.
Выяснилось, что муравей относится к новому безглазому виду Dissimulodorylus perseus и является рабочей особью. Основываясь на рентгеновских снимках и компьютерных томограммах окаменелости, команда ученых собрала филогенетические и морфологические данные, которые позволили определить D. perseus как близкого родственника безглазых видов муравьев-легионеров, которые в настоящее время обитают в Африке и Южной Азии. Возраст находки составляет примерно 35 млн лет. «В то время, когда сформировалась окаменелость, Европа была более жаркой и влажной, чем сегодня, и, возможно, была идеальной средой обитания для древних муравьев-легионеров», — поясняют ученые. Эти муравьи слепы и потому используют химические сигналы, чтобы координировать действия друг с другом и уничтожать крупную добычу.
Кроме того, этот муравей обладал увеличенной антибиотической железой, обычно служащей у других представителей этого рода для поддержания жизни под землей, что позволяет предположить, что давно вымершая линия европейских муравьев-легионеров также была адаптирована для подземной жизни.