Цивилизация
Энтомолог из Университета штата Орегон Джордж Пойнар-младший обнаружил в Доминиканской республике янтарь возрастом 30 млн лет. Работа исследователя была опубликована в журнале Historical Biology.
Обнаруженный доминиканский янтарь представляет собой окаменелую форму смолы вымершего дерева Hymenaea protera, которое, как полагают ученые, когда-то росло во влажной экосистеме тропического леса.
Окаменелость содержит пчелу Hambletonia dominicana, цветок ранее неизвестного рода Plukenetia семейства молочайных, а также личинку галлицы, в которую, по мнению ученого, оса хотела отложить яйца.
Находка не только позволила обнаружить новый вид растений, но и показала часть микромира тех времен, где, как и сегодня, имели место опыление, хищничество и даже паразитизм, отмечает Пойнар. Некоторые современные виды молочайных опыляются осами, и, предположительно, древняя оса играла аналогичную роль. Сама же оса Hambletonia dominicana относится к насекомым-паразитам, откладывающим яйца или личинок в тела других, более мелких насекомых, которые становятся кормом для потомства. Вероятно, оса перед попаданием в смолу собиралась отложить яйца в личинку галлицы — маленького двукрылого насекомого. Сами же галлицы откладывают яйца в растительные ткани — в данном случае в цветок.
Дальнейшее изучение янтаря поможет ученым узнать больше подробностей о доисторическом микромире, рассчитывает Пойнар.
Ранее биологи выяснили, что дятлы долбят дерево без амортизаторов в голове.