Цивилизация
Наблюдения в нескольких обсерваториях в Южной Америке, в том числе в обсерватории ESO Ла-Силья, позволили астрономам сделать неожиданное открытие: удаленный астероид Харикло окружен двумя плотными и узкими кольцами. Колец у столь малого по размерам объекта еще никогда не обнаруживали; в Солнечной системе известны только кольца вокруг больших планет – Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Происхождение колец пока остается загадкой; возможно, это обломки столкнувшихся небесных тел.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
«Мы не занимались поисками колец специально и даже не думали, что такие малые тела, как Харикло, могут их иметь. Поэтому его открытие — и вообще то невероятное количество деталей, которое мы увидели в этой системе, — было как гром с ясного неба!» – говорит Фелипе Брага-Рибас из Национальной обсерватории Рио-де-Жанейро (Бразилия), руководитель программы наблюдений и ведущий автор статьи.
Астрономы полагают, что такие кольца скорее всего могли образоваться из плоского диска, состоящего из обломков столкновения. Два узких кольца могли быть сформированы под воздействием гипотетических малых спутников астероида. «Так что, скорее всего, у Харикло кроме колец есть и по крайней мере одна маленькая Луна, которая еще ждет своего открытия», — говорит Фелипе Брага-Рибас.
