Цивилизация
13 апреля 1961 года весь мир узнал из газет о существовании летчика-космонавта Юрия Гагарина. Личность советского майора вызвала немалый интерес во Франции. Многие не поверили официальному сообщению о том, что отец героя работал столяром, а мать была домохозяйкой. Рабоче-крестьянское происхождение покорителя космоса ставили под сомнение из-за громкой фамилии: представители древнего дворянского рода Гагариных после революции 1917 года поселились в Париже, Ницце и других французских городах. Среди них были военные – как ветераны Первой мировой и Гражданской войны на стороне Белого движения, так и участники Второй мировой, защищавшие Францию от нацистов.
На любопытное совпадение обратили внимание в США. В тот день пресса распустила слух о том, что Юрий является внуком князя, кавалерийского офицера Михаила Гагарина, «владевшего большими земельными наделами под Москвой и Смоленском» и расстрелянного красными в 1919 году (на самом деле такого человека никогда не существовало). Со ссылкой на историка-эмигранта, специалиста по генеалогии дворянских родов Алексея Щербатова сообщалось, что руководители полета сомневались в успехе орбитального полета, а потому отправили в космос родственника «врага советской власти» — его не жалко.
Писали, что отец космонавта Алексей Гагарин бежал на Урал, спасаясь от преследования властей, а в 1939 году был репрессирован.
Фантастическая версия о княжеском происхождении Юрия Гагарина еще долго кочевала по зарубежным СМИ.
Космонавт даже официально опровергал принадлежность к старой русской аристократии.
«Выступление на пресс-конференции пришлось начать не с рассказа о полете, а отмежеванием от неких князей Гагариных, пребывающих в эмиграции и претендующих на родство с нашей семьей. Вот уж поистине: куда конь с копытом, туда и рак с клешней. После 12 апреля в США нашлись какие-то дальние-предальние потомки князей Гагариных — седьмая вода на киселе, как говорят у нас на Смоленщине, — возжелавшие приобщиться к славе нашего народа и всерьез объявившие о том, что они-де родичи советского космонавта. Пришлось их разочаровать. «Среди своих родственников, — заявил я, — никаких князей и людей знатного рода не знаю и никогда о них не слышал», — вспоминал Гагарин в своей книге «Дорога в космос. Записки летчика-космонавта СССР».
Помимо гипотезы профессора Щербатова из Университета Фарли-Дикинсон в Нью-Джерси на Западе существовала и другая версия происхождения Гагарина. Ее приверженцы уверяли, что предкам космонавта №1, крепостным крестьянам, во время внесения в документы присвоили фамилию их хозяев – князей Гагариных. Официальная биография Гагарина появилась позднее. О дореволюционном периоде семьи известно немногое. При этом удалось установить, что деда космонавта звали Иваном, и он состоял в резерве пехотного батальона.
Позже Гагарины и сами открестились от родственных связей с космонавтом.
«У многих крепостных в царской России не было фамилий, и у них было принято брать себе ту же фамилию, что у местного землевладельца. Мы считаем, что Юрий, великий русский космонавт и первый человек в космосе, — потомок этих крепостных», — отмечалось в официальном заявлении семьи.
В свою очередь, Daily News уверяла, что отец Гагарина был племянником Николая II. А 63-летний отставной преподаватель верховой езды в Университете штата Пенсильвания Грегори Гагарин, до революции успевший послужить в кавалерии Русской императорской армии, заявил, что Юрий приходится ему племянником. После революции этот Гагарин был арестован большевиками, но сумел бежать и после скитаний по Европе в 1924 году добрался в США. Он заверял, что не видел своего брата с начала 1940-х.
«Шантаж и угрозы Хрущева приведут к вооруженному конфликту»
Весьма любопытен отчет о полете Гагарина, который поместил в номере за май 1961 года журнал «Часовой» — один из крупнейших печатных органов русской эмиграции, издававшийся в Брюсселе. Автор материала признавал, что «12 апреля 1961 года войдет в историю человечества, как начало величайшей эры». Уточнялось, что «российские ученые создали условия, при которых русский человек совершил полет в космос и вернулся оттуда целым и невредимым».
«Весь мир признает торжество русского научного гения и подвиг майора Гагарина. Мечта великого русского ученого Циолковского сбылась!», — подчеркивал «Часовой».
В статье говорилось, что сообщение об успешном полете в космос Гагарина вызвало бурную радость русского народа – и эта радость действительно была всеобщей. Опираясь на материалы иностранных журналов, автор заключал, что такой подъем царил среди народа только в день окончания войны.
«К радости нашего народа присоединяемся и мы, российские эмигранты — нераздельная его часть. Но наша радость омрачается тем, что талантливая работа наших ученых и величайший подвиг майора Гагарина используется узурпаторской властью для нужных ей, и только ей, целей. Коммунистическая пропаганда не преминет обратить и эту работу, и этот подвиг в предмет военного шантажа. Она воспользуется ими и для успокоения волнений нашего народа, возмущенного катастрофической экономической политикой хрущевской клики», — констатировал «Часовой».
Автор возмущался, что советское правительство «лицемерно и недостойно» скрывает от всего мира имена ученых, внесших вклад в организацию полета в космос.
Они выражали горечь тем фактом, что «коммунистическая верхушка уже использует полет Гагарина для своих агитационных целей».
«И отвратительно, и смешно то, что все заслуги русского гения коммунистическая партия приписывает себе, точно она управляет стадами просвещаемых ею баранов!», — сообщалось в журнале.
Автор текста делал вывод, что Гагарин вступил в КПСС по приказу, а говорить о том, что он «обязан партии и лично Никите Сергеевичу» его заставил «подавляющий волю и разум рабовладельческий режим».
«Шантаж и угрозы Хрущева рано или поздно приведут к вооруженному конфликту, грозящему всему миру, и России в том числе, неслыханным бедствием. Великое достижение российского гения в руках бесчестных людей, бесконтрольно управляющих нашей страной, может обратиться в страшную угрозу человечеству. Ибо в новой войне, подготавливаемой коварной политикой коммунистической верхушки, погибнут миллионы человеческих жизней и будет разрушена мировая культура. Для того, чтобы избежать этого и уверенно пойти и дальше по пути прогресса, народ должен завоевать себе свободу», — констатировал корреспондент «Часового».
Сикорский был поражен ракетой Гагарина
Русские эмигранты могли увидеть Гагарина во Франции в 1965 году: он побывал на авиасалоне в Ле Бурже, а затем по приглашению симпатизировавшего СССР миллионера Поля Рикара отдохнул на Лазурном берегу. На салоне 1967 года колоссальное впечатление на французов произвела советская ракета, выведшая космический корабль с Гагариным на орбиту Земли.
Как вспоминал авиаконструктор Александр Яковлев, около ракеты постоянно толпилось множество людей, восхищавшихся как ее конструкцией, так и грандиозными размерами.
В частности, ее вместе с другими экспонатами осмотрели президент Франции Шарль де Голль и прославленный авиаконструктор-эмигрант Игорь Сикорский. Согласно Яковлеву, в их разговоре Сикорский часто повторял: «мы — русские», «у нас в России», «я горжусь, что у нас такая замечательная смена», «русские дают пример высокого уровня техники, создавая такие машины», «мы внимательно следим за вашей работой».
В 2017 году в Монпелье открыли первый во Франции памятник Гагарину. Статуя обращена лицом к востоку, то есть, к России. А в 2018-м наследники миллионера Рикара установили памятную доску о каникулах космонавта №1 на юге Франции.