Цивилизация
В понедельник миллионы жителей США и гостей страны станут свидетелями зрелищного явления — полного солнечного затмения. Наблюдать его будут в 12 штатах, с борта самолетов, аэростатов и морских судов. Две с половиной минуты, которые будет длиться затмение, попытаются по максимуму использовать ученые,
чтобы изучить особенности атмосферы Солнца, измерить температуру поверхности Меркурия и попытаться открыть ранее не известные астероиды между ним и Солнцем.
Однако затмение повлияет на жизнь не только человека, остановив работу, создав пробки и уменьшив выработку электроэнергии. Большим сюрпризом оно окажется для всевозможных животных, нарушив их привычный ритм дневной жизни. Многие исторические затмения сопровождались рассказами о том, как ведут себя в этот момент животные, например, смолкают птицы и лают собаки (такой лай собак наблюдал корреспондент «Газеты.Ru» в пригороде Сухуми во время солнечного затмения в марте 2006 года).
Однако достоверных данных, собранных по научной методике о влиянии солнечных затмений на поведение животных, не так уж и много. «Встречается много анекдотических свидетельств того, как животные и даже растения реагируют на полное солнечное затмение, — говорит участник проекта Life Responds при Калифорнийской академии наук Элис Рикард. — Но серьезной науки не так много».
Возможно, самое раннее упоминание об этом относится к 1544 году, про то, как «птицы перестали петь». А о затмении 1560 года в Португалии немецкий астроном Христофо́р Кла́вий писал:
«В небе появились звезды и птицы попадали с неба на землю в ужасе от такой ужасной тьмы».
Лишь в XX веке ученые несколько раз подходили к этому интересному вопросу системно. В 1932 году Бостонское общество естественной истории собрало свидетельства волонтеров о реакции животных во время затмения, которое наблюдалось в штатах Мэн, Нью-Гемпшир и Вермонт. В результате было написано «первое всеобъемлющее и научно проведенное исследование поведения животных во время полного затмения».
Всего тогда было прислано 500 наблюдений со всей страны, в которых участвовали индейки, бабочки, утки и другие животные. Как сообщали тогда участники наблюдений, после наступления темноты стали стрекотать сверчки, квакать лягушки, начали роиться и кусаться комары и гнус, пчелы стали возвращаться в свои ульи, а цыплята — в курятники.
Исследования, проводившиеся в 60-е и 70-е годы, установили, что небольшие чувствительные к свету ракообразные и зоопланктон поднимаются к поверхности воды, подобно тому, как многие мелкие морские животные делают с наступлением ночи.
В 1991 году ученые из Цинциннати исследовали реакцию мексиканских пауков Metepeira incrassata во время затмения 11 июля 1991 года. Эти членистоногие плетут свои сети колониями — до 100 тысяч взрослых особей создают паутину длиной 180 метров. Ученые выяснили, что эти пауки, которые каждое утро плетут новые паутины,
при наступлении затмения начинали срочно сматывать свои паутины.
При этом пауки, которых во время затмения подсветили искусственным освещением, прекратили сматывать свои сети. Ученые установили, что главным фактором, определяющим их поведение, является один фактор — уровень освещенности.
Во время солнечного затмения 30 мая 1984 года, когда Луна оставила от Солнца яркое кольцо по краям, ученые наблюдали интересную реакцию содержавшихся в неволе шимпанзе. По мере потемнения и начала похолодания одинокие самки и самки с детенышами стали забираться на постройки. По мере надвигания Луны на диск Солнца так вели себя и другие шимпанзе, поднимаясь вверх и ориентируя своих детей по направлению к солнцу. В момент максимума затмения все обезьяны ориентировали свое тело по направлению к закрытому солнцу, глядя на него,
а одна молодая особь стала указывать на погасшее светило лапой.
«Эти наблюдения показали, что солнечное затмение, редкое и непривычное явление, может влиять и определять поведение шимпанзе», — пришли к выводу ученые в своем исследовании.
В 1979 году ученые наблюдали за тропическими летучими мышами и заметили, что в момент затмения число летающих особей увеличилось в пять раз. Коровы, как правило, на затмение не реагируют никак и продолжают то, чем были заняты до него.
Все подобные исследования бесспорно интересны, однако ограничены в своем объеме и широте. Много о влиянии затмения на животный мир может привнести ожидающееся в США затмение. Авторы проекта, запущенного Калифорнийской академией наук, надеются собрать как можно больше свидетельств о поведении животных, чем в каком-либо из прошлых солнечных затмений, с помощью мобильного приложения iNaturalist.
«Мы ждем наблюдений отовсюду с континентальной части США, — пояснила Рикард, которая призвала ученых и жителей сообщать о реакции животных даже на частное затмение. — Было бы интересно узнать, где проходит грань, на какой процент закрытого солнца начинают реагировать животные».
«У специалистов по циркадным ритмам есть термин маскирующего эффекта, — поясняет профессор энтомологии и нематодологии в Калифорнийской университете в Дэвисе Джоанна Цзю. — Это означает, что определенный стимул (например, затмение) может временно взять под контроль нормальное поведение, не воздействуя на внутренние часы (ежедневные физиологические ритмы). В общем, не удивительно, что затмение временно меняет поведение животных, оно не влияет на их внутренние часы и не меняет поведение в долгой перспективе».
Бесспорно, самую интересную реакцию демонстрируют люди. Накануне затмения они покидают свои дома, преодолевают сотни, а то и тысячи километров, блокируют автотрассы и участвуют в массовых миграциях. Некоторые во время затмения повреждают свои глаза, но есть и те, кто полностью его игнорирует.