Цивилизация
Одомашнивание крупного рогатого скота происходило по мере возникновения потребности иметь надежный источник пищи вблизи стоянок людей. Животные служили источником мяса, молока, шкур, а также использовались как рабочая сила. Доместикация скота является одним из важнейших этапов развития человечества.
Ранее считалось, что существовало два независимых друг от друга центра одомашнивания крупного рогатого скота, а именно Ближний Восток (где доместикация произошла около 10,5 тыс. лет назад) и Южная Азия (8,5 тыс. лет назад). Прародителем современных быков и коров является тур (Bos taurus primigenius). Считается, что последние представители туров погибли в 1627 году из-за болезни, затронувшей генетически слабую популяцию.
Так как процесс одомашнивания проходил в разных местах и среди разных популяций парнокопытных,
современные коровы и быки не принадлежат к одной родовой линии.
Потомки туров, одомашненных на Ближнем Востоке, считаются предшественниками большинства современных коров и быков (Bos taurus). Южноазиатские потомки отделившегося от своих сородичей подвида Bos taurus indicus являются прародителями современных зебу и родственных ему пород.
Современные разновидности домашнего крупного рогатого скота являются носителями разных митохондриальных гаплогрупп: T (обладатели этой гаплогруппы — Bos taurus), I (Bos taurus indicus), P (наиболее часто встречалась у древних туров), Q (близка к гаплогруппе Т, возникла уже в процессе одомашнивания скота), R (далека от всех предшествующих гаплогрупп, в настоящее время встречается у итальянских пород скота) и Е (отсутствует у современных животных).
Однако совсем недавно группа ученых из Китая, Великобритании, Ирландии и Дании под руководством Хуцая Чжана из Юньнаньского педагогического университета совершила открытие. Они выяснили, что в мире существовал третий центр доместикации крупного рогатого скота — северо-восточный Китай. Более того, представители прирученных там животных являются носителями неизвестной до настоящего момента митохондриальной гаплогруппы. С результатами работы ученых можно ознакомиться в журнале Nature Communications.
Объектом изучения исследователей стала челюсть представителя вида Bos taurus, жившего на северо-востоке Китая около 10,6 тыс. лет назад. Челюсть с сохранившимися зубами (от второго малого коренного до третьего коренного зуба с каждой стороны) находилась в хорошем состоянии. Именно по состоянию зубов животного ученые смогли определить, что бык был домашним.
Степень стертости его резцов, а также их измененная форма говорят о том, что они деформировались в результате прикуски — привычки животного глотать воздух, ухватившись зубами за твердый предмет (край кормушки, яслей, перегородки и т.д.). Причинами появления прикуски являются стресс, недостаточные физические нагрузки и содержание животного на привязи. При заглатывании воздуха вырабатываются эндорфины, подавляющие боль и снимающие стресс, а также желудок наполняется воздухом, подавляя чувство голода: ведь в природе животное ест почти постоянно, поглощая траву маленькими порциями. Таким образом, можно говорить о том, что
бык, живший в Китае почти 10,6 тыс. лет назад, был домашним.
Более того, группа Хуцая Чжана провела секвенирование митохондриальной ДНК быка, которую сравнили с геномами современных коров, зебу, яков, американских и европейских бизонов. Результаты оказались более чем неожиданными: выяснилось, что
китайский одомашненный бык является носителем гаплогруппы, ранее не встречавшейся ученым.
Исследователи комментируют свое открытие так: одомашненные в Китае представители крупного рогатого скота могли принадлежать к малочисленной популяции, вследствие чего их гены были утрачены в результате генетического дрейфа и скрещивания с другими породами. Ученые планируют дальнейшее изучение ДНК животного с целью выяснения вклада одомашненных быков Китая в современный генетический фонд.