Цивилизация
Обувь — важнейший элемент быта современного человека. Задача эффективной защиты стоп наверняка стояла перед древними людьми очень остро: потеря двигательной активности означала потерю всего. Но когда появилась первая обувь? До последнего времени самым древним обувным изделием из кожи считался «ботинок» с ног «тирольского ледяного человека» Отци, замерзшего несколько тысяч лет назад в альпийских ледниках и найденного в 1991 году. Его останки были датированы временем от 3365-го по 3118 год до нашей эры. Обувь-чемпион весьма отличалась от своих потомков и больше напоминала кожаные носки. В египетских пирамидах находили обувь возрастом до 4,5 тыс. лет, а близ британского Стоунхенджа — 5,1 тыс. лет.
Однако теперь пальма первенства принадлежит совсем другому типу обуви — «мокасинам» из Армении.
Возраст «исторических тапок» составляет 5,5 тыс. лет — именно столько они пролежали в пещере, неповрежденными дойдя до наших дней.
Результаты экспертизы артефакта, проведенной учеными из Ирландии, Армении, США, Израиля и Британии, публикует журнал PLoS One.
Обувь из воловьей кожи была создана около 3500 лет до н. э. (в период медно-каменного века, или энеолита). Она выполнена из цельного куска кожи точно по ноге предполагаемого хозяина. В момент находки ботинки были набиты сухой травой, назначение которой ученым не совсем ясно. Возможно, это была подстилка для утепления подошвы либо предок современной колодки для сохранения формы обуви.
Сложно сказать, была ли обувь мужской или женской. Небольшой по современным меркам размер (37) не позволяет судить о поле владельца: люди в те времена были более низкорослыми, и такой небольшой стопой легко мог обладать и мужчина.
Пещера, в которой был обнаружен артефакт, находится в армянской области Вайоц Дзор на границе в Ираном, Турцией и Азербайджаном (Нахичевань). Именно подземелье с его малыми перепадами температуры и прохладным сухим воздухом позволило столь хорошо сохранить древнюю обувь. Кроме того,
найдены древние сосуды и корзины, наполненные так же хорошо сохранившимися пшеном и ячменем, абрикосами и другими съедобными плодами.
Пол пещеры покрыт овечьим пометом, служившим изолятором для находящихся в пещере объектов.
«Изначально мы думали, что и обувь, и другие объекты не старше 600—700 лет — так хорошо они сохранились. Однако радиоуглеродное датирование в двух ведущих лабораториях — в британском Оксфорде и в Калифорнии (Ирвайн) — показывает, что эта обувь даже старше обуви Отци», — объяснил ирландец Рон Пинаси, первый автор работы.
Всего для определения возраста ботинок было взято три образца — две небольших полоски кожи и комочек травы. Независимые исследования в двух разных лабораториях дали один и тот же результат.
Обувь обнаружила аспирантка армянского Института археологии Диана Зардарян. В яме с ботинками лежал разбитый горшок и овечий рог.
«Я очень удивилась, что сохранилась даже шнуровка обуви. Мы не могли поверить этому открытию — настолько оно удивительно», — отметила она.
Секрет сохранности артефактов в том, что они были покрыты корочкой помета, поэтому находились в своеобразной консервной банке тысячи лет.
Более древняя известная обувь, правда, из растительного материала, — это сандалии, найденные в пещере в Миссури, США.
Конструкция древнеармянских мокасин очень похожа на сандалии из сыромятной кожи, которые до последнего времени носили коренные жители запада Ирландии. Ученые предполагают, что такая технология изготовления обуви была очень древней и распространялась на всей территории Европы.
«Мы не знаем, как обувь и остальные находки оказались в пещере, с какой целью там оставлены. В дальней части пещеры мы нашли детские могилы, но энеолит — очень древний период, и мы слишком мало о нем знаем, чтобы строить какие-то обобщения», — объяснил Пинаси. Раскопки продолжаются.