Цивилизация
Одно из самых близких к человеку домашних животных — и в фигуральном, и в материальном смысле — домашнюю свинью «разобрали по кирпичикам». Ученые опубликовали черновик расшифровки генома домашней свиньи. По условиям финансирования эксперимента, эти данные будут полностью открытыми, чтобы специалисты со всего мира могли использовать их в медицинских, агротехнических и генетических исследованиях.
Эксперимент проводился на свиньях породы дюрок (сальная порода свиней, которую разводят в США) с фермы университета Иллинойса. Дюрок — одна из пяти самых распространенных пород домашних свиней, всего же таких пород около двухсот.
На данный момент расшифровано более 98% генов свиньи дюрок.
Изучение генома свиней важно по двум причинам. С одной стороны, эти животные являются важнейшим элементом питания человека. С другой — по многим параметрам организм свиньи близок к человеческому, поэтому свиней часто используют как модель человека при изучении заболеваний и при тестировании лекарств. Кроме того, дикие свиньи — предки домашней свиньи — до сих пор существуют, поэтому дальнейшее изучение их ДНК позволит выявить генетические проявления такого интересного процесса, как одомашнивание.
Эксперимент по расшифровке генома продолжался около 20 лет и стоил, в общей сложности, около $24,3 млн.
По условиям участия в нем, полученные данные являются общими, у них нет приоритета авторских прав и ограничений по использованию.
Сейчас завершается лишь «техническая» часть работы — собственно расшифровка. После нее наступит стадия анализа данных. Ученые надеются точно выделить фрагменты ДНК, отвечающие за репродуктивные функции свиней, иммунную систему и другие важные физиологические процессы. Кроме того, совершенствование пород свиней для той или иной цели можно будет проводить с учетом генетических данных.
Планируется широкое исследование генетических предпосылок болезней свиней. Эти данные могут не только помочь избежать эпидемий среди этих животных, но и бороться с болезнями человека, которые весьма схожи. Например паразит свиньи — свиной цепень — более опасен для человека, чем бычий цепень. Бычий цепень воспринимает человека лишь как промежуточного хозяина, а свиной — из-за сходства пищеварительных систем — как основного. У человека и свиньи близкие системы физиологии, поведения и пищевых нужд. Поэтому расшифровка генома свиньи должна дать ключ к детальному изучению сердечно-сосудистых, легочных, гастроэнтерологических и иммунных заболеваний людей.
Не обойден, конечно, вниманием и пресловутый «свиной» грипп. Хотя он передается от человека к человеку, и заразиться им при употреблении свинины в пищу нельзя, изучение генетических корней этого заболевания у свиней все же может помочь в разработке вакцины.