Цивилизация
Научная группа, обслуживающая космический телескоп имени Хаббла, опубликовала первые фотографии, сделанные этим знаменитым инструментом после майского ремонта. Как известно, четыре месяца назад астронавты NASA в рамках экспедиции шаттла Atlantis к «Хабблу» провели несколько дней на орбите и проделали ряд профилактических и ремонтных работ.
В результате после 19 лет своего существования на околоземной орбите «Хаббл» получил новые мощные инструменты и открыл очередную, но на этот раз, по всей видимости, последнюю страницу своей истории.
Главное из того, что получил «Хаббл» от астронавтов в мае, это третья версия широкоугольной камеры (Wide-Field Camera 3, WFC3). Этот прибор предназначен для получения изображений в оптическом (разрешение — 0,04 угловых секунды на пиксель) и инфракрасном диапазонах (0,13 угловых секунд на пиксель).
С помощью этой камеры «Хаббл» получил ряд прекрасных изображений, которые и были обнародованы NASA в ночь на четверг по московскому времени.
На новых снимках с «Хаббла» (часть из них опубликованы в «Газете.Ru») видны разные объекты, от туманностей и звездных скоплений, находящихся в нашей Галактике, до удаленных скоплений молодых галактик. Даже человек, далекий от астрономии, не может не заметить, насколько качественными и информативными являются эти снимки. Благодаря улучшению характеристик от телескопа можно ожидать огромного количества новых данных, которые помогут ученым получить ответы на актуальные вопросы астрофизики, в том числе происхождение и развитие Вселенной и поиск «темной энергии» и «темной материи».
«Это на самом деле новый этап в истории «Хаббла», — заявил на специальной пресс-конференции в Вашингтоне помощник директора NASA по научным вопросам Эдвард Вайлер. —
Наш телескоп с каждым разом становится все лучше и лучше».
Вайлер заявил, что сейчас «Хаббл» находится «в своей наилучшей форме» за всю историю, готов к новым открытиям, и его работа реально продлится как минимум пять лет. Напомним, что NASA определила продолжительность последнего этапа работы «Хаббла» после майского ремонта в 5–10 лет. После этого к телескопу направится космический буксир, который благодаря установленному четыре месяца назад на «Хаббл» стыковочному блоку сведет его с орбиты. Сколь ни грустно, но этому великому космическому инструменту предстоит сгореть в атмосфере Земли, а его обломки упадут на дно Тихого океана.<4>
К счастью, до этого момента пока еще далеко.
Кроме того, в свете финансовых проблем, которые постигли NASA в последнее время, никто не удивится, если вдруг лет через десять будет принято решение о продлении работы «Хаббла» еще на 5–10 лет.
В завершение пресс-конференции, посвященной публикации первых фотографий с «Хаббла» после майского ремонта, Эдвард Вайлер поблагодарил всех астронавтов, которые когда-либо отправлялись к телескопу в качестве участника ремонтных миссий. Представитель NASA заявил, что они, «рискуя жизнью, прилетали к «Хабблу» и сделали ученых счастливыми». «Слава богу, что мы его не сломали», — пошутил в ответ астронавт Майкл Массимино, участник двух ремонтных экспедиций к «Хабблу».