Дарвин всё-таки ошибся

Дарвин ошибался относительно происхождения домашней курицы

Шведские ученые смогли противопоставить наблюдательности и гению англичанина современные генетические технологии и найти ошибку в его работе. В вопросе происхождения вида «домашняя курица» правы оказались противники автора «Происхождения видов».

Через 10 лет после великого «Происхождения видов» в развитие своей теории эволюции и естественного отбора Чарльз Дарвин опубликовал работу «Разнообразие одомашненных животных и растений». В ней уже не обсуждались особенности галапагосских ящериц или тропических птиц, зато в новом ключе получил развитие куда более древний вопрос «курицы и яйца».

Гений, чьё представление о генетике недалеко продвинулось от менделевского, большую часть своих выводов делал на основе феноменальной наблюдательности, зарисовок и сравнения строения разных видов. Так, он предположил, что домашняя курица произошла от красной джунглевой, более известной под названием банкивской, что и подтвердил опытами по близкородственному скрещиванию. Одомашнивание же произошло около 6 тысяч лет до н. э. в Китае и 5 тысяч лет назад в Индии.

Банкивский петух

или банкивская курица, или красная джунглевая курица (Gallus gallus (Linnaeus, 1758); ранее — лат. Gallus bankiva), — центральный вид в роде гребенчатых, или диких, кур (Gallus) и в отряде курообразных (Galliformes), дико живущий в Юго-Восточной Азии, от которого, вероятно, происходят домашние куры.

Небольшая птица. Длина самца 66 см, вес 900—1250 г; вес самки — 500—750 г. Окраска самца красновато-золотистая на спинной стороне, черновато-бурая — на брюшной. Перья на голове, шее, затылке и на верхней стороне хвоста — золотисто-жлтые. Спина пурпурно-бурая, грудь и рулевые перья чрно-зелные, крылья бурые. Гребешок на голове красный, клюв буроватый. Ноги аспидно-чрные. Самка меньше самца, имеет более короткий хвост и отличается менее яркой, буроватой, окраской: шейные перья е чрные с жлтыми краями, нижняя сторона тела грязно-бурая с более светлыми пятнами на стержнях перьев, спина буро-серая.

Водится в Южной и Юго-Восточной Азии, включая юг и восток Индостана, Юго-Восточный Китай (Юньнань, Гуанси, остров Хайнань), Индокитай, острова Малайского архипелага. Вероятно, был завезн человеком на Филиппинские острова, Новую Гвинею, острова Общества, Маркизские, Фиджи, Новые Гебриды и др., где позднее вновь одичал. Три родственных вида диких кур (G. lafayettii, G. sonneratii, G. varius) населяют запад и юг Индии, Цейлон, Яву и некоторые мелкие острова близ Явы.

Живт в лесных и кустарниковых джунглях, большей частью в горах и реже на равнинах, преимущественно в густых лесах и бамбуковых зарослях. Нравы и образ жизни этой птицы долгое время были мало известны. Ночует и отдыхает на деревьях. Кормится зрнами, семенами, плодами и мелкими беспозвоночными. Гнзда обустраивает на земле.

Дикие банкивские куры легко приручаются. Их одомашнение произошло в Китае и Юго-Восточной Азии около 6000 лет до н. э., в Индии — около 3000 лет до н. э. Отсюда домашние куры, видимо, через Иран и Переднюю Азию были распространены в Европу.

В его теории этот вид стал центральным среди куриц, а самому животному принёс потрясающую популярность: вид стал самым распространенным среди других пернатых, изображенных на монетах разных стран — всего к нему прибегали 16 государств.

Шведы из Университета Уппсалы решили восстановить историческую справедливость и уточнить происхождение домашней курицы, но уже с помощью генетических методов.

Как и при исследовании распространения людей по планете или восстановлении филогенетической связи между разными видами, ученые исследовали количество мутаций в отдельных генах, объединяющих разные виды.

Курица или яйцо?

Классический вопрос потерял свой смысл и привлекательность в современной теории эволюции.

Если исходить из того, что новый организм зарождается при слиянии гамет, то первым появилось вс-таки яйцо. Допустим, во время гаметогенеза у одного из предков курицы образовались половые клетки, с существенно отличающимися генами. Соответственно, в образовавшейся при слиянии яйцеклетке, а по сути – новом организме, были уже другие генетические детерминанты, определяющие другие признаки, достаточные для того, чтобы назвать новый организм «курицей».

А дальше вс по классическому естественному отбору – эти признаки оказались полезными, и курица не просто выжила, но и вытеснила своих предков. На первых этапах становления вида она даже сохраняла способность спариваться со своими предками, рождая уже особей нового вида.

По сути, решение этого вопроса стало возможным благодаря разделению видов на «курицу» и «докурицу».

Объектом стал фермент, разрушающий каротиноиды пищи, придающие желтый цвет не только коже людей, но и меху кроликов, и, что главное для данной работы, ногам куриц. Если в остальных частях тела пернатых этот фермент синтезируется, каротиноиды разрушаются и кожа сохраняет розовый цвет, то в ногах активность гена подавляется, что и приводит к желтизне.

Ученые показали, что у современных домашних куриц регуляторный участок этого гена больше схож с серыми джунглевыми, тогда как большинство остальных исследованных генов — с красными джунглевыми.

Вероятнее всего, серая джунглевая курица была скрещена с первыми представителями одомашненных, и лишь потом они попали в Европу. Как полагают исследователи, желтый цвет ног понравился птицеводам и сыграл роль фактора отбора — правда, не совсем естественного.

Как отметил Грегер Ларсен из университетов Дарема и Уппсалы: «Дарвин в происхождении домашней собаки отметил несколько видов, тогда как курицы — всего один. Сейчас оказывается, что всё произошло наоборот». Это уже отнюдь не первый «промах» в работах Дарвина, но даже имена уточнивших его теорию эволюции вряд ли известны за пределами биологической общественности, в то время как имя английского гения и его портрет входят в любой учебник биологии.