Цивилизация
Сделанный из кожи и дерева большой палец на ноге древнеегипетской мумии, лежащей в Каирском музее, возможно, не посмертное украшение, а самый ранний из известных науке протезов. Так утверждают сотрудники Манчестерского университета. По их мнению, протез помогал его обладательнице при ходьбе.
Если их теория верна, то палец окажется по меньшей мере на несколько столетий старше древнеримской бронзовой ноги IV века до н.э из Капуи (нога хранилась в Королевском хирургическом колледже в Лондоне и была уничтожена при бомбардировках Люфтваффе во время второй мировой войны).
Чтобы доказать своё предположение, аспирантка Джеки Финч из Манчестерского центра биомедицинской египтологии ищет добровольцев без большого пальца на правой ноге. Она хочет протестировать точную копию искусственного пальца
Как рассказала Джеки Финч «Газете.Ru», ещё один такой палец выставлен в Британском музее. Правда, без мумии. Его функциональные возможности изучает Лаборатория человеческих возможностей при Сэлфордском университете.
По словам Джеки Финч, этот палец также очень старый. Он датируется 1000-600 гг. до н.э., так что если удастся доказать, что хотя бы один из этих артефактов помогает человеку при ходьбе, это может означать, что медицинское протезирование появилось на 700 лет раньше, чем было принято считать до сих пор. Палец из Британского музея, названный «большим пальцем Гревилла Честера» по имени человека, предоставившего его музею в 1881 году, сделан из некого подобия картона или папье-маше, где вместо бумаги использовались ткань и папирус.
Как пояснила Джеки Финч «Газете.Ru», датировка пальца основана на способе плетения нитей льняной ткани, бывшем в ходу между 1295 и 664 гг. до н.э. Точный возраст каирского пальца не определялся. Его высчитали по датировкам других предметов из того же захоронения.
Оба пальца выполнены весьма тщательно, можно предположить, что они были снабжены искусственными ногтями, так как оба имеют выраженное ногтевое ложе
Палец Гревилла Честера искусно тонирован в соответствии с цветом кожи его первого владельца (о котором больше ничего не известно).
«Каирский палец с большей степенью вероятности мог использоваться в качестве протеза, так как у него есть некое подобие сустава, позволяющее ему сгибаться при ходьбе. И, к тому же, он несет на себе явные следы износа. Палец до сих пор находится на ноге мумии почтенной супруги верховного жреца, скончавшейся в возрасте 50-60 лет, причем место ампутации пальца было превосходно залечено» - говорит Джеки.
На пальце Гревилла Честера также есть признаки прижизненного пользования, показывающие, что он не был создан post mortem при мумификации по религиозным или ритуальным соображениям. Однако, в отличие от каирского пальца, он не сгибается и, по-видимому, был скорее декоративным заменителем большого пальца ноги.
Специально для «Газеты.Ru» Джеки пояснила, что при ходьбе на большой палец ноги приходится 40% человеческого веса, хотя человек вполне может обходиться и без него. Что же касается обуви, то большинство населения Древнего Египта в то время разгуливало босиком, хотя известно, что состоятельные египтяне носили сандалии (самыми знаменитые из которых - золотые сандалии Тутанхамона).
В любом случае, Лаборатория человеческих возможностей использует все современные технологии для определения степени комфорта, которую обеспечивают владельцу копии древнеегипетских пальцев, и таким образом решит вопрос о функциональном использовании древних «протезов».