Цивилизация
Остатки кистеперой рыбы, названной Shoshonia arctopteryx, ученые нашли в национальном парке штата Вайоминг «Шошони», который, в свою очередь, получил название от жившего в тех краях племени шошони. Небольшой 10-сантиметровый фрагмент окаменелостей обнаружен в палеозойских отложениях. Возраст находки — 400 миллионов лет, передаёт официальный сайт Чикагского университета.
Оценочный размер рыбы, чьи останки пролежали так долго, от 45 до 60 см.
Ученые из Чикаго установили, что Shoshonia заполняет пробел между обычными лучеперыми рыбами и жившими чуть позже животными-тетраподами, такими как Tiktaalik roseae.
По мнению ведущего автора исследования профессора Майкла Коутеса, находка должна очень сильно пошатнуть стандартное представление о современной кистеперой рыбе — целаканте — как о «живом ископаемом». «Если мы сравним целаканта с древнейшими кистеперыми рыбами, мы увидим, что они сильно отличаются друг от друга», — говорит Коутес.
По мнению ученого, именно Shoshonia — переходное звено, а современный целакант получил схожее строение конечностей совершенно независимо и, скорее всего, много позже.
В следующем году учёные вернутся в Вайоминг, чтобы набрать побольше образцов. А текущие выводы группы из Чикаго опубликованы в выпуске Evolution & Development за июль — август 2007 года.
Кстати, находка специалистов из чикагского университета по абсолютной хронологии повторяет возраст древнейшей находки целакантов.
В августе 2006 года международная группа ученых обнаружила древнейшие на сегодняшний день остатки кистеперой рыбы — целаканта. До 1938 года считалось, что последние целаканты вымерли 65 миллионов лет назад, однако в 1938 году в Индийском океане выловили первый живой образец, названный латимерией.
Окаменелости скрывались в слоях раннего девона в австралийском штате Виктория. Этим остаткам 400 миллионов лет, они намного старше всех известных схожих окаменелостей. И только нынешняя находка повторила австралийский рекорд.