Цивилизация
Опасности, которым подвергаются самки крабов при поиске сексуального партнера, привели к появлению особенной системы сигналов. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Сеульского национального университета (Корея) и Смитсонианского института тропических исследований (Панама).
Исследования показали, что самки крабов предпочитают тех самцов, которые помогают им избежать встречи с естественными врагами. И обеспечивают условия для регулярных встреч без риска стать обедом.
Результаты исследований опубликованы в майском выпуске журнала Public Library of Science.
Традиционная точка зрения на сексуальные сигналы состоит в том, что самец должен быть ярко окрашен, как, например, хвост павлина. Или силён, чтобы стать вожаком стаи. Такой самец привлекает самку перспективой качественного потомства. Кроме того, само существование яркого самца говорит о том, что он успешно избегает хищников, несмотря на свой броский окрас. И это считается еще одним подтверждением его исключительности.
Однако, когда окружающая среда становится слишком опасной, в игру вступает совершенно новый тип сексуальных сигналов, считает руководитель исследования доктор Тае Вон Ким. Так, самки крабов-скрипачей (Uca terpsichores) предпочитают тех партнеров, которые способны повысить их шансы на выживание. Этот способ выбора партнера базируется не только на сексуальном сигнале (более качественное потомство), но и на ещё одном, который обещает прямую выгоду самой самке.
Такой двойной способ оказался совершенно новым с точки зрения поведенческой биологии.
Во время отлива в Тихом океане, когда вода уходит и обнажает литораль, множество крабов-скрипачей выходят из своих норок в поисках сексуального партнера. Именно во время отлива самцы стараются привлечь внимание самок, размахивая гигантской клешней. Однако береговые птицы не дают им возможности отходить далеко от норок.
Поэтому некоторые крабы строят рядом со своей норкой маленький песчаный замок, похожий по размеру на норку краба-скрипача. И вот именно этот песчаный замок и может решить, кого выберет самка.
Самки, бегающие по литорали в поисках партнера, предпочитают именно тех самцов, которые потрудились построить для них укрытие. Потому что тогда при появлении птицы самка всегда может спрятаться в песчаный замок, а когда опасность минует — быстро добежать до норки своего избранника. Стоит особенно отметить, что когда исследователи искусственно привлекали к литорали большое количество береговых птиц, то склонность самки к выбору партнера с дополнительной жилплощадью резко возрастала.
Это исследование замечательно иллюстрирует ситуацию, когда самке недостаточно одного лишь яркого окраса для выбора партнера. Опасности окружающей среды подталкивают ее к выбору того партнера, который способен обеспечить ей более безопасное существование. Между тем, по мнению авторов исследования, этот тип сексуальных сигналов может иметь очень широкое распространение. Поэтому они намерены продолжать исследования.