Цивилизация
Полученные орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter данные показали, что в прошлом на Марсе вода всё же была.
Как сообщают авторы работы в журнале Science, они получили снимки трещин в слоистых отложениях осадочных пород в районе долины Маринер.
Каждая такая трещина в светлой породе - прямая темная и тонкая, она окружена светлым «гало», шириной несколько метров.
Ученые предположили, что темная полоса - впадина с осыпающимся по краям песком. На Земле такие образования возникают, где вода течет глубоко под землей. Если это происходило на Марсе, минерализованная вода должна была осветлить цвет окружающей породы и укрепить ее. Слабые породы вдалеке от разлома должны были разрушаться более свободно, оставляя два гребня, параллельных трещине. Что и видно на фотографии.
MRO стартовал 12 августа 2005 года с мыса Канаверал и 11 марта 2006 года вышел на околомарсианскую орбиту. Спутник оборудован шестью научными инструментами для комплексного изучения планеты - от верхних слоев атмосферы до участков, скрытых под поверхностью планеты. Среди них - камера-телескоп High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), самая мощная камера, когда-либо покидавшая орбиту Земли.
Приставленный к камере 50-сантиметровый зеркальный телескоп имеет угол поля зрения 1,15° и может различать с орбиты Марса 25-сантиметровые детали. При помощи этой камеры и сделаны снимки, принесшие очередные свидетельства существования воды на Марсе.
NASA уже проводило демонстрацию фантастических возможностей своего нового флагмана марсианского флота: мощные камеры зонда передали на Землю фотографии всех составляющих севшего в 2004 году марсохода Spirit, а также снимки двух пионеров изучения Марса «на месте» - опустившихся на планету аппаратов Viking.
Лучше всего на снимках виден марсоход Spirit - ровер, севший на поверхность Марса в январе 2004 года в окрестностях кратера Гусева.
Фантастическое разрешение камер MRO демонстрирует, например, снимок, на котором виден и сам ровер Spirit, и даже следы его 25-сантиметровых колес.
В конце прошлого года после изучения снимков зонда Mars Global Surveyor также удалось обнаружить следы воды на Красной планете и даже ее выходов на поверхность.
Фотографии с MGS, сделанные в сентябре 2005-го и феврале 2004 года в районах Terra Sirenum и Centauri Montes, показывают следы таких выходов длиной в несколько сотен метров. То, что светлые потоки появились совсем недавно, ясно из фотографий этих мест, сделанных тем же MGS несколько ранее: на них никаких новообразований не видно.
Вода, которая, возможно, выходит на поверхность Красной планеты, испаряется или полностью замерзает за несколько часов или в крайнем случае за сутки. Однако за это время она успевает образовать некое подобие грязевых потоков. И за время своей работы Mars Global Surveyor успел передать на Землю десятки тысяч фотографий различных «оврагов», видимо, образованных протекавшей водой.