Цивилизация
Телескоп Hubble снова порадовал астрономов и просто любителей красивых космических картинок. Новая фотография взаимодействующих галактик Антенны красива сама по себе, а астрономы по ней смогут узнать максимально возможную массу звезд.
Hubble уже фотографировал Антенны в 1996 году, но тогда он использовал инструмент Wide Field Planetary Camera 2. Тогда это была самая мощная камера Hubble. Ныне же телескоп снял галактики на усовершенствованную камеру наблюдения (Advanced Camera for Surveys), установленную во время последнего «техосмотра на орбите» в 2002 году.
Новое изображение содержит в два раза больше деталей, чем картинка десятилетней давности.
Много нового снимок сможет рассказать астрономам. Как сообщает New Scientists, Антенны — самые близкие сталкивающиеся галактики, находящиеся на относительно ранней стадии процесса. Столкновение началось около полумиллиарда лет назад. Оно вызвало интенсивный процесс формирования новых звезд, так что Антенны — это ближайшая естественная лаборатория для изучения этого явления.
Как считают ученые, большинство звезд, родившихся в столкновении, очень молоды, им не более 10 миллионов лет.
Поэтому есть возможность статистически установить максимальную возможную массу звезды — ведь чем звезда массивнее, тем короче ее жизнь. Самые массивные звезды относительно быстро взрываются Сверхновыми и не встречаются в более старых звездных скоплениях.
Совсем недавно флагман флотилии космических телескопов показал, как взаимодействовали галактики гораздо раньше, 10 миллиардов лет назад. Именно с такого расстояния, 10 миллиардов световых лет, Hubble сфотографировал «космического паука».
Объект «Паутина» находится в созвездии Гидры и расположен в центре группы молодых небольших галактик. Его официальное наименование — MRC 1138-262. Красное смещение 2,2 указывает на то, что мы видим Паутину такой, какой она была 10,6 миллиардов лет назад, всего через 2 миллиарда лет после Большого Взрыва.
Как говорят специалисты NASA, впервые удалось увидеть в деталях процесс слияния галактик, судя по всему, повсеместно распространенный в ранней Вселенной. Полученное Hubble изображение стало наиболее убедительным доводом за то, что крупные галактики, подобные нашему Млечному Пути и Туманности Андромеды, образовались на заре формирования Вселенной путем слияния мелких «звездных островов». Ведь Паутина — это одна из самых массивных из известных галактик.