Цивилизация
Космический зонд Cassini продолжает поставлять на Землю уникальную информацию. На этот раз к земным астрономам пришла видеозапись гравитационных возмущений, создаваемых спутником-пастухом Прометеем.
Прометей ответственен за аномалии в распределении частиц кольца F.
Данная «луна» Сатурна не просто влияет на плотность размещения элементов кольца, формируя петлеобразные структуры, но и, как выражаются исследователи, «ворует» эти элементы.
На первых фотографиях, сделанных аппаратом Cassini 29 октября 2004 года, отчетливо просматривается шлейф, тянущийся от кольца F к Прометею. Правда, физика данного взаимодействия пока до конца не ясна. Тем не менее, эксперты NASA полагают, что основной вклад в перетягивание частиц вносят гравитационные силы. Теперь появился шанс пролить свет на «устройство» системы «Прометей-Кольцо F». Видеозапись возмущений, создаваемых спутником в кольце Сатурна, можно скачать здесь
Помимо этого зонд передал еще один интересный снимок - семикилометрового спутника Сатурна Дафнии, также «работающего» пастухом. На снимке хорошо видны «волны», создаваемые Дафнией в кольцах Сатурна. Снимок высокого разрешения можно увидеть здесь.
Помимо получения новых данных о спутниках-пастухах, 7 сентября зонд совершил очередной пролет мимо крупнейшего соратника Сатурна - Титана. Это сближение аппарата со спутником было восемнадцатым по счёту. Но, так как в первое сближение научной информации на Земле не получили, грядущий пролет NASA обозначило T-17 и считает его 17-м пролетом Cassini возле Титана.
Предыдущее сближение состоялось почти 50 дней назад.
В задачу нового пролета входит изучение атмосферы Титана. Аппарат попытается зафиксировать временные изменения в ней, установить профиль термосферы Титана, составить карту приповерхностных температур, изучить состав ионов, покидающих атмосферу спутника.
Полное техническое описание 17-го сближения находится здесь. Кроме того, NASA уже обнародовало первые результаты пролета.
Окончательно подтверждено наличие озер из углекислоты на спутнике, уточнены данные по атмосфере и получены радарные изображения некоторых кратеров Титана.
«Газета.Ru» следит за изучением окрестностей планеты-гиганта.