Цивилизация
Ситуация на Кавказе самым непосредственным образом отразилась на раскладе сил в предвыборной кампании в США. Судя по данным последнего опроса Gallup, претендент на пост американского президента, сенатор-республиканец Джон Маккейн впервые сравнялся по популярности со своим соперником Бараком Обамой. Данный опрос проводился сразу после окончания военных действий на Кавказе, с 12 по 14 августа, и в нем приняли участие около 2,7 тысяч человек.
44% избирателей отдали свое предпочтение сенатору от штата Иллинойс Бараку Обаме, и столько же – сенатору от Аризоны Джону Маккейну.
Все последние месяцы Обама достаточно уверенно опережал отставного вьетнамского генерала в опросах, однако к концу лета диспозиция гонки стала меняться. Уже в первых числах августа Маккейн отставал от соперника на 1%. Теперь рейтинги и вовсе сравнялись, что делает исход ноябрьских выборов полностью непредсказуемым.
Как предполагает Gallup, причина уравнения позиций кандидатов состоит в том, что в начале августа Обама находился на каникулах на Гавайях и не занимался вплотную своей кампанией, в то время как Маккейн сделал целый ряд критичных замечаний в адрес Москвы по поводу присутствия российских войск в Грузии, и тем самым повысил рейтинг.
В том, что конфликт в Южной Осетии пришелся на руку Джону Маккейну, нет никаких сомнений. «Россия стала вести себя более агрессивно в отношении ставших демократическими бывших республик советской империи», — говорил он с первого дня атаки на Грузию. На второй день обострения в зоне грузино-осетинского конфликта,10 августа, Маккейн заявил, что «напряженность и враждебность между Грузией и Осетией не дают российским войскам оправданного повода нарушать признанную международным сообществом государственную границу». Маккейн решительно требовал, чтобы США внесли в Совбез ООН резолюцию, осуждающую Москву. Он также призвал НАТО пересмотреть свое решение об отсрочке приема Грузии в свои ряды, заодно обвинив противников этой интеграции в том, что они «возможно, дали зеленый свет» вторжению в Грузию.
В это время Барак Обама находился в отпуске и прекратил встречи со всеми избирателями. Его заявление по поводу ситуации в Южной Осетии немного запоздало и не отличалось особой воинственностью.
Он начал с того, что не стал выносить вердикт о том, на ком лежит ответственность за этот конфликт, на России или на Грузии, и призвал стороны к «сдержанности». Затем в день вторжения российских танков в Грузию, он осудил действия Москвы и назвал это «нарушением суверенитета и территориальной целостности Грузии». В конце концов, он присоединился к Маккейну и потребовал принятия резолюции ООН и отправки посреднических сил.
По данным всех предыдущих опросов, Обама всегда опережал своего конкурента хотя бы на 1%. За дни войны он потерял 3% голосов избирателей, что, при приблизительно равных шансах каждого кандидата, довольно существенно.
Между тем, позиция кандидатов по поводу войны в Грузию имела большое значение для американских изхбирателей. Согласно опросам, более половины американцев были уверены, что вторжение российских войск на грузинскую территорию угрожает национальной безопасности США. А более двух третей жителей Соединенных Штатов внимательно следили за новостями из зоны конфликта.
