В распоряжении газеты The New York Times оказался доклад комиссии ООН с анализом турецко-израильского инцидента с «Флотилией свободы», который произошел в ночь на 31 мая 2010 года. Группа судов шла на прорыв блокады сектора Газа с грузом гуманитарной помощи и делегацией правозащитников, когда ВМС Израиля перехватили флотилию и высадили группу спецназа. В результате высадки израильских военных девять человек погибли, а тридцать получили ранения, сотни были арестованы и позднее депортированы.
В августе 2010 года генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун объявил о создании комиссии по расследованию захвата. В нее вошли представители ООН, США, Израиля и Турции, председателем стал бывший премьер-министр Новой Зеландии Джеффри Палмер.
Работа над докладом была завершена несколько месяцев назад, утверждает The New York Times, но его публикация откладывалась несколько раз, так как Турция и Израиль надеялись примириться и, возможно, избежать ответа перед обществом. В отчетах конфликтующих правительств, приложенных к докладу, содержатся возражения обеих сторон. Оба написали, что доклад, который был призван помочь наладить отношения, вместо этого осложнил примирение.
В целом группа ООН в своем докладе принимает произраильскую позицию, оправдывая действия спецназа, хотя и называя их чрезмерно жестокими. В докладе сказано, что морская блокада Израилем сектора Газа «законна и уместна».
Доклад также показал, что, когда израильские коммандос высадились на главном корабле, они столкнулись с «организованным и жестоким сопротивлением группы пассажиров» и были вынуждены использовать силу для собственной защиты.
«Израиль стоит перед реальной угрозой своей безопасности со стороны групп боевиков в секторе Газа», — говорится в начале доклада. «Морская блокада была введена в качестве законной меры безопасности, для того чтобы не допустить попадания оружия в Газу по морю, и при ее реализации Израиль выполнил требования международного права», — объясняется в отчете. Флотилия, напротив, «действовала опрометчиво». При этом имеются серьезные вопросы относительно поведения, истинной природы и целей организаторов флотилии, в частности турецкой группы I.H.H. Humanitarian Relief Foundation, отмечается в докладе.
Также в документе сказано, что турецкое правительство пыталось убедить организаторов избежать столкновения с израильскими силами, но «можно было сделать больше».
Тем не менее доклад критикует Израиль за то, что девять пассажиров были убиты и многие ранены. «Судебные доказательства, показывающие, что большинство погибших получили огнестрельные ранения несколько раз, в том числе в спину или с близкого расстояния, не были должным образом представлены в материалах, предоставленных Израилем», — отмечено в документе. В то же время эксперты пришли к выводу, что на борту спецназовцы были вынуждены защищать себя от жесткой атаки.
Согласно турецким возражениям к докладу, Анкара особенно расстроена выводом о том, что израильская морская блокада ведется в соответствии с международными нормами и силовики имеют право останавливать суда, идущие в Газу, в международных водах, как это и произошло в 2010 году. В Турции отмечают, что это заключение не входит в границы компетенции четырех авторов доклада, назначенных Генеральным секретарем ООН, и противоречит решениям организации. Выводы группы не могут считаться окончательными, как факт или закон, считают в Анкаре.
Министерство иностранных дел Израиля отказалось публично комментировать доклад, пояснив, что они предпочитают дождаться официального опубликования.
Реагируя на доклад, Турция официально объявила о понижении статуса дипотношений с Израилем, отзывая домой дипломатов выше рангом второго секретаря посольства. Старшие израильские дипломаты должны будут покинуть Турцию, двустороннее соглашение о военном сотрудничестве разорвано.
Об этом заявил министр иностранных дел Ахмет Давутоглу, подтвердивший, что его страна не признает законность блокады Сектора Газы Израилем и считает Тель-Авив единственным ответственным за кризис в двусторонних отношениях.
Переговоры двух стран, на которых Турция добивалась извинений от Израиля и компенсации за гибель восьми турок и американца турецкого происхождения, провалились. Израиль утверждает, что готов выразить сожаление и выплатить компенсации, но Анкара настаивает на полном извинении. Премьер Израиля Биньямин Нетаньяху в ответ высказал мнение, что полноценные извинения деморализуют израильских граждан и станут демонстрацией слабости. Тем не менее в его окружении утверждают, что премьер может рассмотреть подобную возможность позже, если турки ослабят требования.
В докладе экспертов ООН есть рекомендация Израилю сделать «соответствующее заявление о сожалении» и выплатить компенсацию, но турецкая сторона утверждает, что такая формулировка слишком расплывчата.