Американская газета The Washington Post опубликовала интервью президента Белоруссии Александра Лукашенко. Интервью у фактически невыездного политика брали в Минске в конце февраля, но обстоятельства в пресс-службе Лукашенко раскрывать отказались. При этом СМИ Белоруссии, цитируя публикацию, вырезали из нее первый вопрос – о чем подумал бы президент дважды, если бы знал, что за событиями во время выборов последуют санкции Евросоюза и США. «Если бы завтра ситуация повторилась, я бы поступил так же, как тогда. Я бы защищал правительство, как это и предусмотрено Конституцией», — ответил президент. Он добавил также, что если Запад хочет поставить его и «его народ» «на колени», то этого «никогда не случится».
На критику США Лукашенко ответил, что надеется, что «американцы и европейцы заинтересованы в том, чтобы страна развивалась демократическим путем», и заявил при этом, что в Белоруссии демократии «не меньше, чем в США». Затем белорусский лидер добавил, что 15 лет лишения свободы лидеры оппозиции могут получить потому, что «это закон», но не ответил «нет» на вопрос о возможном применении к ним президентской амнистии.
Политику США Лукашенко жестко раскритиковал: напомнив об иракской кампании, он спросил, почему США «не отвечают» за это «жестокое преступление». Президент также упрекнул американские власти в том, что они не заняли «жесткую позицию» по отношению к властям Египта, где была изнасилована журналистка канала CBS. «Вы боитесь, потому что вы видите там интересы и собираетесь устанавливать отношения с теми, кто Египте и в других арабских странах придет к власти после революции, — сказал он. — Вам наплевать, что в Египте изнасиловали гражданку США».
При этом Лукашенко выразил надежду на установление «хороших отношений с США», но добавил, что «не позволит ставить условия» и что США он вообще «не верит». В качестве обоснования недоверия собеседник газеты заявил, что, по его мнению, белорусская оппозиция получала от США деньги. «Вы переворот хотели устроить в Белоруссии», — сказал он. Также президента обидел запрет на въезд в США его сыновей. «Почему вы закрыли въезд моим сыновьям? Они не принадлежат к «Аль-Каиде (организация запрещена в России)». За что вы наказываете моих детей?» — возмутился белорусский лидер.
При этом отношения с Россией и с премьером Владимиром Путиным Лукашенко назвал «хорошими». Правда этого фрагмента в интервью на сайте The Washington Post нет. Зато его цитирует белорусское государственное информагентство «Белта».
«Мы с Путиным в очень хороших отношениях. Мы больше десяти лет работаем вместе. И советую вам не демонизировать Путина, — сказал президент. — Путин не нравится американцам, политикам в Соединенных Штатах Америки, потому что это такой жесткий человек, человек со стрежнем внутренним, и который без колебаний в любой ситуации будет защищать интересы России. Наверное, это Америке не нравится. Поэтому вы начинаете так потихоньку на него накатывать». Также Лукашенко заявил о своей уверенности в том, что Путин выиграет президентские выборы, если выставит на них свою кандидатуру.
Лукашенко дает интервью западным СМИ довольно часто. Он уже общался с каналом Euronews, агентством France Press, газетами The Financial Times, Figaro, Die Welt и другими. Доцент кафедры политической теории Московского государственного института международных отношений Кирилл Коктыш считает, что Лукашенко «имеет базовую подготовку замполита», а также что он «отличный пиарщик». «Своими выступлениями во влиятельных западных СМИ он показывает, что можно применять к нему и к Белоруссии любые санкции, но трибуна у него все равно будет, — поясняет он. — И то, что именно он говорит, только подтверждает это».