Министерство юстиции предлагает учредить 12 марта День работника уголовно-исполнительной системы. Свое предложение ведомство оформило в виде проекта указа президента, опубликованного на сайте министерства.
По плану Минюста, профессиональный праздник тюремщиков будет учрежден «в целях повышения престижа, поддержания и развития традиций уголовно-исполнительной системы, а также учитывая ее роль в обеспечении законности и правопорядка».
В пояснительной записке к проекту указа содержится детальный экскурс в историю уголовно-исполнительной системы России с XIX века и приводятся причины выбора даты. Именно 27 февраля 1879 г. (то есть 12 марта по новому стилю) в составе Министерства внутренних дел Российской Империи было образовано Главное тюремное управление (преемником которого является Федеральная служба исполнения наказаний).
До 1998 года российские тюремщики отмечали свой праздник вместе с милиционерами — 10 ноября, но после передачи функций УИС в ведение Минюста совместные гуляния с милиционерами стали некорректными.
12 марта 1999 года уже новоподчиненное ведомство отметило 120-летие уголовно-исполнительной системы России, а затем сложилась традиция торжественных мероприятий в мартовские дни: проходят собрания и концерты, встречи работников УИС с ветеранами, производятся награждение и поощрение отличившихся работников УИС, рассказывают авторы проекта указа. К указанной дате приурочиваются финалы всероссийских конкурсов среди работников УИС «Виват, офицеры!», «Мисс УИС», «Пою тебе, Россия!». «Данные мероприятия с большим вниманием и энтузиазмом воспринимаются российской общественностью, представителями различных правозащитных организаций, в том числе и зарубежных», — полагают в Минюсте. Также «все это благоприятно сказывается на служебной деятельности работников УИС, показывает важность этой сложной и трудной работы, поднимает ее общественную значимость, улучшает морально-психологическое состояние работников УИС», добавляют авторы инициативы.
«К повышению престижа профессиональный праздник тюремщиков вряд ли имеет отношение, — полагает председатель организации «Бизнес-солидарность» Яна Яковлева, в свое время сидевшая в СИЗО по экономическому обвинению. — Скорее всего, в этот день будут строиться заключенные, устраивать концерт в честь людей, которые за ними присматривают, плести им венки из цветков и признаваться в любви. Ну пусть устроят концерты — культура уголовно-исполнительной системы повышается опять же».
Реально повысить престиж службы вряд ли что-то может, полагает Яковлева. «Даже если у нас будут сидеть только справедливо осужденные люди, главное назначение службы — это правильное, безопасное для заключенных и общества содержание этих людей. Престиж — это последнее, о чем эта служба должна беспокоиться», — уверена правозащитница.