Французы не почувствовали никакой разницы между Путиным-президентом и Путиным-премьером в ходе визита главы российского правительства во Францию. У них даже сложилось впечатление, что он все еще управляет Россией после того, как покинул Кремль. Больше того, премьер-министр Франции Франсуа Фийон нечаянно дважды назвал Путина «президентом» на совместной пресс-конференции.
В интервью французской газете «Монд», посвященном итогам визита во Францию, Путину пришлось доказывать, что он не намерен отбирать функции президента Дмитрия Медведева.
Журналист газеты намекнул, что ужин Путина с президентом Франции Никола Саркози выглядел необычным с точки зрения протокола и возникала некоторая двусмысленность в вопросе о том, «кто заведует внешней политикой в России». Путин отреагировал в том духе, что этот ужин свидетельствует лишь о добрых человеческих отношениях, сложившихся между ним и Саркози. «Здесь нет никакой двусмысленности. Кроме того, что политики занимаются тем, что выполняют определенные им по закону функции, они остаются при этом людьми. Мы с господином Саркози познакомились в то время, когда я исполнял обязанности президента. У нас на тот период времени уже сложились добрые человеческие отношения».
Путин признался, что когда решалось, чем он займется после окончания президентских полномочий, Саркози интересовался его дальнейшей судьбой и попросил дать слово, что в любом случае первая заграничная командировка Путина будет во Францию. «Я так и сделал», — сказал российский премьер. «Я прежде всего занимаюсь сегодня вопросами экономики и социальной сферы, но как член Совета безопасности России, конечно, в определенной степени имею отношение к тем вопросам, которые мы обсуждали с президентом Франции», — заявил он.
Путин попытался заверить французских журналистов, что «конечное слово, безусловно, остается за президентом, а президентом России сегодня является господин Медведев».
Премьер напомнил, что основные деловые моменты, вопросы экономических взаимоотношений он обсуждал со своим французским коллегой Франсуа Фийоном. И речь на встрече двух премьер-министров шла прежде всего о торгово-экономических связях.
Однако ответ Путина не удовлетворил французских журналистов, и они поинтересовались, не изменится ли государственное устройство России с президентской республики на парламентскую. Премьер выразил уверенность, что Россия и впредь останется президентской республикой. «Россия — это президентская республика, и мы не намерены менять ключевую роль главы государства в политической системе страны», — заявил он.
Путин считает, что неважно, как организована российская власть, главное, чтобы команда работала эффективно.
«У нас много вызовов, перед которыми стоит Россия, и мы намерены действовать абсолютно честно в отношении граждан страны. Мы не собираемся заниматься политиканством. Если наши действия будут успешными, то, на самом деле, как организована власть в высших эшелонах, не так уж важно», — рассудил Путин. По его мнению, важно, чтобы власть умела достигать целей, стоящих перед страной. «Сегодня в России сложилась дееспособная профессиональная команда специалистов и политиков в парламенте, которые нас поддерживают. Мы постараемся как можно дольше сохранить это единство. Как там распределяются роли и амбиции — это дело второго плана, а не первого», — заключил премьер.
При этом Путин находит более важным не то, что он стал премьером, а то, что он возглавил партию «Единая Россия», имеющую большинство в парламенте.
«Это безусловно знак того, что в России больше внимания уделяют многопартийности и росту влияния парламента в политической жизни страны, и вот это является на самом деле основным политическим сигналом», — настаивает он. «Многопартийность — это ведь не тогда, когда существует тысяча партий, которые не могут организовать политический процесс и которые всей своей деятельностью, работой, своими амбициями разрушают государственность. Все-таки многопартийность — это состояние, когда большие группы людей, представляющие интересы различных групп населения, могут эффективно функционировать и в ходе политической борьбы, цивилизованной борьбы между собой вырабатывать решения, отвечающие интересам подавляющего числа населения», — убежден премьер. «Мы многое сделали для укрепления парламентаризма и многопартийности», — провозгласил он.
Эксперты отмечают, что Путин, говоря об эффективности команды, не комплексует по поводу того, что играет теперь вторую роль. «Путин и раньше говорил, что найдет свое место в строю, и для него пост премьера не является серьезной внутренней проблемой», — считает политолог Дмитрий Бадовский.
Что же касается государственного переустройства, по мнению эксперта, Путин в очередной раз сделал акцент на том, что Россия может успешно развиваться только как президентская республика. «Путин и Медведев неоднократно говорили, что без сильной президентской власти политическая система России функционировать не может. Роль президента в политической системе, несмотря на то, что идет усиление института федерального правительства, более полное раскрытие его конституционных функций, остается прежней. Сформировался тандем Путин--Медведев, но это произошло не за счет умаления президентской власти, и мы видим: президентская власть функционирует и будет продолжать функционировать», — оценил заявления премьера Бадовский.