Цивилизация
В четверг иракский вопрос снова вызвал конфликт между республиканской и демократической фракциями в конгрессе. На этот раз спор разгорелся при рассмотрении бюджета Пентагона на 2008 финансовый год, который начался в США 1 октября. В ходе прений в верхней палате конгресса демократы предложили к законопроекту поправку. Она обязывала Белый дом вернуть войска из Ирака к 30 июня 2008 года. Инициаторами поправки выступили глава фракции демократов в верхней палате конгресса Гарри Рид и его коллега Расселл Файнголд. Однако результаты голосования разочаровали демфракцию: против поправки проголосовали 68 сенаторов, «за» высказались всего 28. На исход голосования повлияло предостережение сенаторам, которое сделал во вторник президент США. Джордж Буш заявил, что наложит вето на законопроект об оборонном бюджете в случае, если он будет содержать требование о выводе войск из Ирака.
В итоге сенаторами был одобрен рекордный военный бюджет. Он предполагает выделение Пентагону $459 млрд. Это на $43 млрд больше, чем Пентагон получил в предшествующем финансовом году, и на $124 млрд больше, чем Буш запросил у конгресса в 2001 году, перед терактами 11 сентября.
Новый бюджет предусматривает выделение почти $100 млрд на закупку новейшей боевой техники (включая истребители-«невидимки» F-22A Raptor, истребители F-35 и конвертопланы V-22 Ospri). Еще $140 млрд предполагается ассигновать на военные операции, ремонт и содержание техники. На дальнейшие работы по созданию системы противоракетной обороны сенаторы решили выделить $8,5 млрд, около $3 млрд направляется на строительство стены на мексиканско-американской границе. Напомним, что палата представителей приняла свой вариант аналогичного законопроекта в августе. Теперь согласительной комиссии предстоит устранить разночтения, и окончательный вариант будет направлен на подпись президенту Бушу.
Утвержденный конгрессом США военный бюджет не включает дополнительные ассигнования на военные операции в Ираке и Афганистане. Администрация США запросила на эти цели почти $190 млрд.
Кроме того, в военный бюджет не включены многомиллионные затраты на строительство американских военных баз за рубежом (каких именно — не уточняется). В итоге, комментирует Reuters, общие расходы Пентагона в 2008 финансовом году могут составить почти $700 млрд. Но только в том случае, если выделение $190 млрд на Ирак и Афганистан санкционируют профильные комитеты обеих палат, контролируемые демократами. А демократы, после того как сенат заблокировал поправку о выводе войск из Ирака, готовят для Белого дома возмездие. К примеру, председатель комитета по ассигнованиям палаты представителей демократ Дэвид Обей заявил в четверг, что его комитет не планирует рассматривать запрос администрации (о дополнительном финансировании компаний в Ираке и Афганистане) по меньшей мере до начала следующего года. Обей также пригрозил поспособствовать увеличению налогов на финансирование обеих кампаний, сообщает Reuters. Это предложение, впрочем, оперативно отклонила спикер нижней палаты Нэнси Пелоси.
Давление конгресса на Белый дом, таким образом, усиливается. Напомним, что в среду палата представителей приняла законопроект, который обязывает президента Буша в двухмесячный срок представить план вывода войск из Ирака. Главу Пентагона Роберта Гейтса обязали также пересмотреть характер миссии американских войск в Ираке и Афганистане. Военные операции в Ираке предложено трансформировать в миссию по борьбе с терроризмом и обучению армии и сил безопасности Ирака. Законопроект был принят подавляющим большинством голосов: 337 против 46. Эта мера, по выражению The Washington Post, — «первый залп новой законодательной стратегии демократов, которая предусматривает стабильно нарастающий нажим на военную политику Белого дома». Эта стратегия, считает издание, более эффективна, чем предыдущие попытки добиться от администрации Буша установления конкретной даты вывода войск из Ирака.
