Цивилизация
Самые древние из всех известных свидетельств изготовления человеком стрел продемонстрировали миру исследователи, работающие в ЮАР. Найденные ими каменные наконечники, которым 64 тысячи лет, вполне могут быть наконечниками стрел, считают эксперты. Это предположение подтверждается тем, что в ходе тщательного осмотра артефактов на них обнаружены следы крови и костной ткани. Об открытии рассказывает в статье в журнале Antiquity.
Наконечники были найдены в ходе раскопок доисторических отложений в южноафриканской пещере Сибуду, в слое, возраст пород в котором достигает 100 тысяч лет.
Руководитель бригады археологов Марлиз Ломбард из университета Йоханнесбурга сравнила подход ее группы к изучению артефактов с «криминалистикой каменного века». «Прямо на месте находки мы положили их в пластиковые пакетики и отправили в лабораторию, — пояснила она в интервью BBC. — После этого я приступила к тщательному анализу их под микроскопом — я искала на них следы крови и костей».
Приняв во внимание форму этих «маленьких геометрических предметов», доктор Ломбард нашла на них следы обработки и повреждений. А это навело на выводы о том, что камни, по всей вероятности, служили скорее наконечниками метательных снарядов, а не остриями копий. Кроме крови и костной ткани, на камнях найдены следы растительной смолы: ученые полагают, что ее использовали для крепления наконечника на деревянном древке. «Присутствие смолы указывает на то, что люди умели создавать композитные орудия, инструменты, в которых различные элементы, произведенные из различных материалов, соединялись воедино, и получался цельный артефакт, — сказала доктор Ломбард. — Это признак поведения, требовавшего некоторой умственной работы».
Это открытие отодвигает существовавшие ранее представления о том, когда человек стал применять «технологию лука и стрелы», по меньшей мере на 20 тысяч лет раньше, чем предполагалось раньше. Исследователей очень интересует вопрос о применении древними предками людей лука и стрел, поскольку этот тип оружия свидетельствует о мыслительных способностях человека того времени.
«Охота с луком и стрелами требует филигранного многоуровневого планирования, сбора материалов и подготовки инструментов, — объяснила археолог, — а также применения целого набора инновационных социальных и коммуникационных навыков». По словам доктора Ломбард, ее абсолютная цель - ответить на «большой вопрос»: «Когда мы начали думать таким образом, каким думаем сегодня? Сейчас мы все больше и больше убеждаемся в том, что 60-70 тысяч лет назад в южной Африке люди вели себя — на уровне сознания — почти так же как мы с вами».
Профессор Крис Стрингер из лондонского Музея истории естествознания отмечает, что неандертальцы и другие ранние люди были скорее «хищниками, охотившимися из засады»: им нужно было подобраться к жертве как можно ближе. Работа доктора Ломбард и ее коллег, по словам эксперта — это ценное дополнение к нашим представлениям о том, что около 60 тысяч лет назад современный человек в Африке начал охотиться по-новому. Правда, добавляет профессор Стрингер, «длинные пробелы в последующих исторических периодах — в том, что касается лука и стрел - могут означать, что повседневно пользоваться этим оружием люди стали намного позже».
«Вполне возможно, что концепция лука и стрел была заново изобретена только через много тысячелетий», — заключает археолог.
