Цивилизация
Организация птичьего социума для совместной кормежки и защиты птенцов от хищников уже давно была известна не только орнитологам, но и натуралистам-любителям. Теперь британские ученые показали степень сложности такой организации на примере маленьких птичек — пестрых кустарниц. Работа ученых опубликована в выпуске Current Biology за 22 апреля.
Оказалось, что в их обществе есть некое подобие сторожа, караульного, который напевает мотив, означающий, что все спокойно, и врагов поблизости нет. Пока звучит песня, остальные члены социума могут без оглядки предаться поиску еды. Как комментирует Эндрю Рэдфорд, орнитолог Бристольского университета, это один из немногих примеров подлинно альтруистического поведения.
Возможно, он поощряется со стороны товарищей по команде, которые могут кормить охранника частью добытого корма. Рэдфорд и коллеги обнаружили, что птицы при этом полностью доверяют своему товарищу. Даже в тех случаях, когда среди стаи не было охранника, а мелодия, возвещающая об отсутствии опасности наигрывалась учеными в записи, птицы все равно продолжали, не отвлекаясь, собирать корм.
В ходе исследования орнитологи натренировали кустарниц до такой степени, что по свистку птицы возвращались к ученым, и даже сами садились на весы (на фото), так что процесс нагуливания массы ими был задокументирован в мельчайших деталях.
Вскоре ученые надеются выявить закономерности группового поведения этих птиц в зависимости от успешности их собратьев на охранном посту.
