Премьер-министр Владимир Путин в ходе прямой линии с населением ответил на вопрос, почему Россия обижает президента Белоруссии Александра Лукашенко, еще раз напомнив, что Россия делает для экономики Белоруссии, а также уточнив, что никогда не позволял себе оскорбительных замечаний в адрес Лукашенко
«В политике действуют не обиды, а другие категории интересов. Мы с огромным уважением относимся к белорусскому народу.И все, что делается десятилетиями для поддержки белорусской экономики, делается для белорусского народа».
Путин сказал, что с цифрами хочет напомнить, сколько средств Россия потратила на поддержку Белоруссии, назвав цены на энергоносители «бросовым». «Сейчас мы договорились, что поставим в Белоруссию в следующем году 20–21 миллионов тонн сырой нефти без пошлин, это будет стоить нашему бюджету около $5 млрд 300 млн», — сообщил Путин, уточнив, что белорусская сторона вернет пошлины только с нефтепродуктов, которые из этой нефти произведут. Это около $3 млрд, то есть российский бюджет все равно недополучит $2300 млрд, подсчитал Путин.
Далее премьер-министр привел аналогичные примеры субсидирования белорусской экономики, вспомнив соглашения по беспошлинной поставке газа, а также экспорте белорусской сельскохозяйственной продукции в Россию, что является чувствительным для российских фермеров. «Говорить о том, что Россия ведет себя некорректно -— такая постановка вопроса не имеет основания», — сказал Путин.
При этом премьер признал, что част отношения с белорусским руководством складываются непросто. «Искрит время от времени», — сказал он. «Я лично никогда не позволял себе никаких выпадов в адрес белорусского руководства», — добавил он. К этому Путин еще добавил, что поскольку белорусское руководство взяло курс на экономическую интеграцию с Россией, «этот выбор заслуживает поддержки и уважения».