Цивилизация
Живая елка
Нежный аромат хвои, красота колючих веток — живая елка в доме помогает ощутить праздник. Елочные базары официально открылись, цены начинаются с 600–900 руб. за елочный метр (российской елки — зарубежная обойдется дороже). Ближе к праздникам цены могут снизиться, но и выбора будет меньше.
Первый критерий отбора, конечно, внешний вид: елка должна быть красивой, симметричной, подходить по размеру вашей комнате. Возьмите приглянувшуюся елку за ствол и слегка постучите им по земле. Если иголки посыпались незначительно — значит, деревце хорошее. Осмотрите ствол — он должен быть чистым, твердым, без плесени и не слишком тонкий. Если срез ствола потемнел — елка срублена давно и простоит недолго.
У свежей елочки хвоя ярко-зеленая, и, если растереть ее в руке, чувствуется легкий хвойный запах, а пальцы станут маслянистыми. Ветки гибкие, и обломить их непросто. Если же хвоя не пахнет, а веточки сразу ломаются — елка либо не свежая, либо ее неправильно хранили (вам такое не нужно).
Выбрали? Молодцы. Чтобы елка благополучно дожила до установки и украшения, нужно ее правильно подготовить. Это деревце плохо переносит резкий перепад температур, а после елочного базара его ждет теплая квартира.
Только что купленную елочку полезно около часа подержать в подъезде — если есть такая возможность, — а потом вынести на балкон. Через день-два ее уже можно ставить в комнате и наряжать.
Елка в горшке
Интересная альтернатива елке с обычного елочного базара — ель, пихта или сосна в горшке. Стоит такая елка от 1,5–3 тыс. руб. за 70–80 см. Такие елки уже давно популярны в Европе, несмотря на то что цена их выше, чем у срубленных. Вы избежите проблем с установкой, елка не осыпается, да и перед природой ваша совесть будет чиста — приятно знать, что в вашей квартире стоит растение, которое не обречено погибнуть через пару недель.
Однако расстаться с деревцем все-таки придется: даже при самых благоприятных условиях елка не проживет в квартире более трех недель. Дальше нужно будет пересадить ее в грунт — на даче или даже во дворе. Если же вам хочется иметь собственное хвойное дерево, которое можно было бы наряжать на каждый Новый год, выбирайте тоже вечнозеленые, но компактные и неприхотливые растения: это могут быть кипарис, туя, араукария, криптомерия.
Еще вариант — взять живую елку в аренду. На пару недель вы берете домой дерево, выращенное в специальных условиях: его несколько раз пересаживают, подрубая корневую систему таким образом, что она обретает комковидную форму и легко адаптируется к новому месту.
После Нового года фирма-продавец забирает у вас деревце и высаживает обратно в открытый грунт. Удовольствие, полученное без ущерба природе, обойдется в 8 тыс. руб. за елочку ростом 150---175 см.
Искусственная ель
Искусственные елки продаются в супермаркетах, новогодних лавках и магазинах для детей. Можно, конечно же, заказать ель в интернет-магазине: в первом случае вы будете уверены, что елка именно такая, как вам хочется, а во втором — сэкономите время. Самые популярные «форматы» искусственных елок — 120, 150 и 180 см. Средняя стоимость — 2–5 тыс. руб. Небольшой елочке легко добавить роста, поставив ее на столик или тумбочку, которые можно украсить упаковочной бумагой или красивой тканью.
Одни деревца нужно полностью собирать, вставляя ветки в ствол. Есть и такие, которые просто разъединяются пополам в середине «ствола» и хранятся с прижатыми к стволу ветками.
Правда, такая елка будет занимать больше места, а разлеплять примятые веточки и распушать «хвою» — не менее кропотливая работа, чем сборка целого деревца.
Посмотрите, не слишком ли тонкие у вашей елки ветки? Им нужно выдержать все те украшения и гирлянды, которые вы захотите повесить. Ветки должны гнуться бесшумно и достаточно легко, но оставаться упругими. Искусственные иголки, конечно же, не должны колоться или осыпаться.
Самое надежное основание елки — металлическое. Пластмассовые «ножки» ломаются чаще. Сразу подумайте, сможете ли вы закрепить свою новую елку и как это сделать, если «ножки» вдруг подведут.
Понюхайте елку: она не должна издавать неприятного синтетического запаха. Это особенно важно, если вы или дети склонны к аллергии.
Выбирайте на свой вкус: бывают обычные зеленые елки, сделанные «под сосну», с шишечками, с имитацией заснеженных веток, со встроенными светодиодными лампочками, со светящимися иголочками; красные, синие, серебристые, золотые… Главное, чтобы елка приносила в ваш дом новогоднее настроение.
