Цивилизация
Группа американских исследователей из Университета Эмори, Университета Майами и Исследовательского института Скриппса рассказала о химическом соединении, которое существенно снижает у мышей риск развития посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), если вводить это соединение в организм вскоре после травматического события. Ученые надеются, что это открытие позволит им создать лекарство, предотвращающее развитие ПТСР у людей. Статью об этом они опубликовали в последнем номере журнала Science Translational Medicine.
ПТСР — патология, известная также как «вьетнамский», «афганский», «чеченский» или «иракский синдром». Она возникает у людей, которые испытали психологическую или физическую травму, по интенсивности превосходящую все известное им из предыдущего опыта.
Это люди, пережившие природную катастрофу, военные, принимавшие участие в боевых действиях, дети, подвергавшиеся сексуальному или физическому насилию, и т.д.
Жертвы ПТСР постоянно переживают случившееся, их мучают кошмары. Все это настолько непереносимо, что вызывает беспричинные вспышки ярости и порой кончается суицидом. Лечится болезнь психотерапией и лекарствами — опиатами типа морфия или оксикодона, однако вопрос предотвращения болезни до сих пор оставался нерешенным.
Как утверждает главный автор статьи Керри Ресслер, психиатр из Университета Эмори, работа началась с того, что он заинтересовался механизмом, благодаря которому опиаты снижают риск заболеть ПТСР и облегчают течение болезни. До сих пор их действие объяснялось способностью устранять боль, Ресслер же полагал, что здесь также играет роль влияние опиатов на процесс «запоминания страха».
Чтобы разобраться в механизме развития болезни и понять, какие гены активизируются в мозгу мыши в ответ на стресс, он вместе с коллегой Раулем Андеро воспользовался разработанным в Майами и Институте Скриппса препаратом SR-8993.
Этот препарат первоначально предназначался для лечения наркотической и алкогольной зависимости, он не приводит к наркотическому опьянению и не вызывает привыкания.
Их главным объектом изучения был ген Oprl1, кодирующий семейство опиоидных рецепторов, управляющий реакцией мозга в ответ на боль. Именно на этот ген и было нацелено действие препарата.
Мышей подвергали удару электрическим током, предваряя его звуковым сигналом, и вызывали у них аналог человеческой болезни ПТСР. На протяжении длительного времени их поведение резко менялось: они пугались любого шума, теряли способность отличать безопасную ситуацию от опасной.
Препарат SR-8993 повышал активацию генов Oprl1 и, как выяснилось, блокировал у мышей симптомы ПТСР — за два дня их мозг благополучно «забывал» перенесенный электрический ужас.
Примечательно, что SR-8993 не изменяет чувствительность к боли, поэтому, хотя Ресслер и не ставил перед собой задачу проверить свое предположение о влиянии опиатов на процесс «запоминания боли», эти эксперименты его косвенно подтвердили.
Но, конечно, главной целью оставалось создание лекарства для людей, поэтому нужно было удостовериться, что Oprl1 у человека так же связан с ПТСР, как и у мышей. Для этого Ресслер изучил соответствующие генные последовательности примерно у 1800 пациентов, перенесших стресс, часть из которых страдала иракским синдромом.
Он обнаружил, что у больных ПТСР чаще всего встречался один и тот же специфический вариант гена Oprl1.
Но при этом выяснилось, что не только этот ген может запускать болезнь: «генов риска» может быть много, и с этим еще предстоит разбираться.
Ресслер и его команда фактически только начали заниматься генетикой ПТСР у человека. Они планируют детально выяснить роль гена Oprl1 в развитии человеческого ПТСР, а также проверить на безопасность действие препарата SR-8993, управляющего этим геном. Если эта стадия исследований пройдет удачно, начнется следующая — тестирование лекарства на способность предотвращать возникновение посттравматического стрессового расстройства.