Журналисты ведущих американских изданий Bloomberg и The Wall Street Journal проанализировали историю отзывов автомобилей Toyota в США из-за случаев самопроизвольного ускорения. Выяснилось, что из восьми проверок, проведенных с 2003 года, пять не дали результатов, а в трех случаях в качестве причины неадекватного поведения машин на дороге были названы салонные коврики. При этом интересы Toyota в отношениях с Национальным агентством дорожной безопасности (NHTSA) представляли бывшие сотрудники этой контролирующей организации. Теперь Toyota грозит еще и коррупционный скандал.
Переговоры с NHTSA от имени Toyota вели Кристофер Тинто и Кристофер Сантуччи, которые сами раньше работали в агентстве. Четыре расследования по поводу самопроизвольного ускорения машин Toyota были развалены. А информацию о дефектах акселератора Toyota скрывала до последнего.
2 ноября 2009 года Toyota в США объявила об отзыве 3,8 млн Toyota и Lexus из-за курьезной на первый взгляд причины: ковриков неудачной конфигурации, блокировавших педаль тормоза.
Из-за этого недосмотра произошли, по меньшей мере, два серьезных столкновения с жертвами на американских дорогах, и автомобилистам порекомендовали убрать коврики и обратиться в сервисные центры для их замены.
26 ноября выяснилось, что неправильных ковриков было выпущено на 400 тыс. больше, чем предполагалось сначала – что увеличило масштабы отзывов до 4,2 млн автомобилей.
21 января 2010 года Toyota объявила об отзыве еще 2,3 млн машин, в которых был обнаружен опасный дефект привода педали газа: по одной из версий на нем скапливается конденсат, провоцирующий внезапный и бесконтрольный набор автомобилем скорости.
27 января того же года Toyota обнаружила еще 1,1 млн неправильных ковриков.
29 января выяснилось, что машины с бракованными акселераторами были поставлены в Европу и Китай – в количестве 1,8 млн.
8 февраля, по итогам 200 жалоб, компания признала, что в 436 тыс гибридных Toyota Prius с ошибкой работает система ABS.
В тот же день в США были отозваны 7,3 тыс автомобилей Toyota Camry с проблемами тормозной системы.
12 февраля более 8 тыс. пикапов 2010 года выпуска 4WD Tacoma были отозваны из-за возможных дефектов передней оси.
В январе 2010 года продажи Toyota в США упали на 16% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года – на фоне роста продаж остальных производителей. В конце месяца глава комитета по энергетике и торговле в Конгрессе США Генри Уоксмен заявил, что в следующем месяце создаст комиссию и «лично изучит, насколько быстро и эффективно корпорация Toyota Motor ликвидировала опасные дефекты своих автомобилей».
27 января концерн объявил о приостановке производства на 8 площадках в США и Канаде.
К 5 февраля против Toyota за неисправную педаль газа было подано 29 исков.
В тот же день рейтинговое агентство Standard and Poor's заявило о том, что оно может снизить кредитный рейтинг корпорации Toyota Motor, «так как проблемы с безопасностью автомобилей негативно влияют на бренд компании и ставят под удар уровень продаж».
11 февраля, на фоне всеамериканской травли Toyota, четыре губернатора американских штатов, где расположены заводы концерна, вынуждены были выступить с призывом к конгрессу «соблюдать беспристрастность во время предстоящих слушаний о массовом отзыве». Главы штатов Кентукки, Индиана, Миссисипи и Алабама отметили в своем письме: «Безусловно, Toyota должна превыше всего отвечать за безопасность водителей. Однако концерн заслуживает беспристрастного рассмотрения дела, независимо от финансовой заинтересованности правительства в некоторых конкурентах компании».
12 февраля были опубликованы данные, что новые автомобили Toyota подешевели в среднем на 0,5%, а Prius и подержанные автомобили производства концерна – на 3%.
Проблемы с педалью газа у Toyota начались с выходом в 2001 году очередного поколения седана Camry, отмечает The Wall Street Journal. Именно в Camry пятого поколения педаль газа с механическим приводом была заменена «электронной». Аналогичный узел получил Lexus ES 350.
Первые проверки Toyota из-за самопроизвольного ускорения состоялись в 2002 и 2003 году. Тогда внимание NHTSA привлекли модели Camry и Solara. Еще два иска были поданы в 2004 и 2008 годах. В последнем случае поводом к началу расследования послужила гибель 76-летней Гуадалупе Альберто из штата Мичиган.
Пожилая женщина на своей Camry 2005 года выпуска ехала со скоростью 40 км/ч, неожиданно машина ускорилась до 130 км/ч и врезалась в дерево.
По результатам всех четырех проверок эксперты NHTSA не выявили опасных дефектов.
В 2005 и 2007 годах производитель уже отзывал автомобили из-за проблем с педалями, правда, кампании не были масштабными. Так, на автомобилях Lexus IS 250 ремонтировали акселератор, а у 55 тысяч автомобилей Lexus ES 350 и Toyota Camry заменили коврики. По словам представителя NHTSA Николь Нэйсон, в 2007 году в Toyota заверили агентство, что замена ковриков в салоне позволит решить проблему. О дефектах самой педали газа в то время Toyota не упоминала.
Однако, по словам источников WSJ, проблема с педалью акселератора была выявлена европейским подразделением Toyota еще в конце 2008 года. В течение нескольких месяцев она была решена, и доработанные узлы стали устанавливать на новые автомобили. При этом Toyota не стала отзывать уже готовые машины, а так же не известила американские контролирующие органы.
В 1926 году японский промышленник Сакичи Тоёда основал компанию «Автоматические ткацкие станки Тоёды». Компания занималась, как следует из названия, производством ткацких станков и ничего самостоятельно движущегося в первые годы своей жизни не выпускала.
Однако уже в 1929 году Сакичи Тоёда отправил своего сына Киитиро в Европу и Америку – перенимать опыт по производству автомобилей. На следующий год Киитиро Тоёда, с благословения правительства императорской Японии, приступил к разработке первого японского автомобиля.
Первый двигатель у Тоёды получилось собрать в 1934 году, а в 1935-м появился автомобиль под названием G1, внешне похожий на американский Chevrolet. Серийное производство было развернуто в 1936 годах. Вскоре Тоёда отошли от американских образцов для подражания и образовали самостоятельную автомобильную компанию под названием Toyota Motor Co. Перемена в названии была вызвана, во-первых, простотой произношения, во-вторых – с целью отделить бизнес от собственно семьи Тоёда, а в-третьих – по суеверным соображениям: записанное слоговой азбукой слово Toyota имеет восемь черт, что составляет буддийское число счастья.
В конце Второй Мировой войны заводы Toyota в городе Аити были уничтожены американскими бомбардировщиками: на них производились в самой упрощенной комплектации грузовики для японской завоевательной армии, оккупировавшей Корею, часть Китая и Филиппины.
После войны Toyota вновь переориентировалась на гражданские легковые автомобили модели SA. В 1957 году компанией была создана собственная дилерская сеть, и в том же году первый автомобиль Toyota – Toyota Crown – ушел на экспорт в США.
В 1963 году начала работать первая зарубежная производственная площадка Toyota – в австралийском Мельбурне. В этом же десятилетии компания выпустила свой десятимиллионный автомобиль. К 1970 году она была представлена уже во всем мире, за исключением ряда нищих стран Африки и социалистического блока, с которым торговать не рекомендовалось.
На протяжение всей своей истории Toyota строила свою политику на том, что их основной козырь – качество продукции. Последнее получило всемирное признание, начиная с 1980-х годов. В 1989 году в США был впервые представлен автомобиль класса люкс Lexus. Подразделение, производящее автомобили этой марки, основал еще один представитель семьи Тоёда, Эйдзи.
В 2001 году руководство Toyota, пытаясь преодолеть тенденции к погоне за массовостью и выпустило своеобразный «кодекс строителей Toyota» под названием «Путь Toyota», состоящий из «Четырнадцати Принципов менеджмента», включающих такие предписания, как «непрерывный процесс развития», «непрерывно обучающаяся организация», «избегание перепроизводства» и т.д. Эти принципы, по мысли руководства, должны были удержать менеджмент компании от гонки за показателями.
Высшей точкой в истории компании стал 2007 год, когда в 1 квартале японский автопроизводитель продал по всему миру больше автомобилей, чем 76-летний глобальный лидер General Motors. Toyota продала 2 350 000 машин, а GM – всего 2 260 000.
Однако уже в мае 2009 года Toyota объявила, что впервые с 1950 года их финансовый год завершен с убытками в размере более $4 млрд. Это произошло главным образом из-за мирового кризиса в автопроме.
Итоги текущего финансового года будут подведены только в марте.
Представители японского автоконцерна по-прежнему заявляют о максимальной открытости своих сотрудников во взаимодействии с контролирующими органами и экспертами по безопасности.
«Тинто и Сантуччи делали все необходимое для обеспечения прозрачности и открытости во взаимодействии с регулирующими органами. Они прилагали все усилия к поддержанию высоких профессиональных и этических стандартов в нашей правовой и нормативной практике. Их первоочередной задачей является обеспечение безопасности каждого владельца наших автомобилей», — цитирует Bloomberg пресс-секретаря Toyota Марту Восс.
Официальной реакции на журналистское расследование пока не последовало.
Тем временем Toyota безвозвратно теряет свои позиции на американском рынке. В январе 2010 года продажи Toyota в США упали на 16% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года – на фоне роста продаж остальных производителей. Надежность продукции японской марки теперь проверят по инициативе правительства. В конце января глава комитета по энергетике и торговле в конгрессе США Генри Уоксмен заявил, что в следующем месяце создаст комиссию и «лично изучит, насколько быстро и эффективно корпорация Toyota Motor ликвидировала опасные дефекты своих автомобилей».
