Предположения о том, что Владимир Путин выдвинет свою кандидатуру на президентских выборах, возникли, когда он стал решительно отказываться пойти на третий срок. Действующая российская Конституция позволяет занимать высший пост в государстве не более двух раз, однако речь в ней идет только о двух четырехлетних сроках подряд. Про возможность вернуться на пост президента в Основном законе ничего не сказано, что делает участие бывшего главы государства в президентских выборах вполне легитимным. Новую порцию пищи для предположений о том, что Путин поступит именно так, дала победа России в борьбе за право провести в Сочи зимние олимпийские игры 2014 года. В речи президента, адресованной Международному олимпийскому комитету, сквозила уверенность, что власть до этого времени не выскользнет из надежных рук.
По итогам опроса, который провел Левада-центр 13–16 июля, если Путин действительно решит вернуться на пост президента, то двери для него будут открыты.
Вопрос был сформулирован так: «Если на последующих президентских выборах в 2012 году вновь будет выдвинута кандидатура Путина, вы будете голосовать за него или принципиально за другого кандидата?». Голосовать за нынешнего президента согласились 52% опрошенных, принципиально против него высказывались в пять раз реже. Таких респондентов набралось только 10%.
Кстати, за последний год идея снова выбрать Путина в 2012 году приобрела новых сторонников.
В 2006-м о желании вернуть уходящего президента через четыре года заявили 48%, а против были 12%. О том, что решение, за кого голосовать, будет зависеть от обстоятельств, сейчас заявили 30%, год назад – 31%. Затруднились ответить сейчас 8% респондентов, тогда – 10%.
К тому же большинству граждан жаль, что Путин уйдет в 2008 году. 34% сказали социологам, что им очень жаль, 29% — что скорее жаль. Только четверть опрошенных (25%) заявили, что не испытывают по поводу ухода Путина особых чувств и что это нормально. Противников у президента оказалось в общей сложности 10%. 8% из них не жалко, что правление Путина подходит к концу, а еще 2% даже рады этому. Затруднились ответить 3%.
Более детальные вопросы об особенностях правления Путина показали, что граждане ценят его за то, что он оказывает на все происходящее в стране сильное влияние и к тому же располагает об этом достоверной информацией. Что касается представлений президента о государстве, то 61% граждан считают их полными и объективными. С этим не согласны 34%. Затруднились ответить 5% опрошенных. В вопросе о влиянии Путина респонденты тоже в большинстве своем сошлись. 26% назвали его очень сильным, 39% — просто сильным. Правда, еще 26% считают его средним, 6% — слабым, а 1% — очень слабым. Затруднились ответить 2%.