Цивилизация
В пятницу сенат США одобрил законопроект об этике конгрессменов и направил его на подпись президенту страны Джорджу Бушу. Законопроект, разработанный демократами, должен нанести серьезный удар по позициям лоббистов в конгрессе.
Согласно законопроекту, законодатели не смогут получать подарки от лоббистов или их клиентов, а экс-сенаторы смогут стать лоббистами лишь спустя год после ухода с должности.
Имена лоббистов, которые соберут для выборной кампании сенатора более $15 тыс., согласно законопроекту, должны быть опубликованы. Кроме того, за два дня до голосования по тому или иному законопроекту сенаторы обязаны заявить о том, что они или члены их семей не имеют личной заинтересованности в выставленных на голосование документах. Законодатели, которых поймали на взяточничестве, лишатся государственной пенсии, которая положена отставным конгрессменам. Таким образом авторы этической реформы пытаются бороться с законопроектами, которые принимаются в конгрессе благодаря деньгам корпоративных лоббистов (так называемыми earmarks).
Законопроект был одобрен в сенате 83 голосами против 14.
Сенатор-демократ Диана Фейнштейн назвала закон «самой масштабной реформой после Уотергейта».
Демократы, которые в результате выборов в ноябре 2006 года получили большинство в обеих палатах конгресса, сумели убедить в необходимости «лоббистской» реформы и коллег-республиканцев. Несколькими днями ранее законопроект был одобрен в Палате представителей подавляющим числом голосов (411 конгрессменов проголосовали «за» и только 8 – «против»). Председатель нижней палаты американского парламента Нэнси Пэлоси назвала это голосование «историческим шагом». Лидер демократического большинства в сенате Гарри Рид был еще более серьезен. «Американский народ направил демократов в конгресс, чтобы навести порядок. Мы услышали их призыв», — заявил он. Дело в том, что именно борьба с коррупцией в конгрессе была одним из главных предвыборных обещаний Демократической партии.
Теперь судьба лоббистов находится в руках президента. Впрочем, его новый законопроект, судя по всему, не привел в восторг.
Пресс-секретарь президента Эмили Лоримор заявила, что Буш еще не решил, будет ли подписывать законопроект, так как тот вызывает у него «серьезную озабоченность». Однако Бушу стоит учесть, что антилоббистский законопроект был одобрен в обеих палатах с преимуществом, которого хватит для того, чтобы преодолеть президентское вето.
Вероятно, Буш пойдет по другому пути, поддержав позицию многих конгрессменов-республиканцев. Дело в том, что многие сенаторы от Республиканской партии заявляют, что закон слишком мягок. В частности, против закона выступил сенатор Джон Маккейн, являющийся одним из претендентов на президентское кресло. Сенатор Росс Фейнголд подвел черту при дебатах в сенате, заявив, что «в любом случае законопроект должен рассматриваться только как рамочный». Действительно, пресс-секретарь Буша заявила, что президент считает законопроект «беззубым» в области борьбы с теми самыми earmarks.
Для республиканцев тема лоббизма является особенно болезненной, так как только в прошлом году два крупных лоббиста, связанных с партией, получили серьезные тюремные сроки. В частности, лоббист Джек Абрамофф в марте был приговорен судом к 5 годам и 10 месяцам тюремного заключения. Абрамофф был признан виновным в мошенничестве при покупке кораблей-казино, однако в обмен на уменьшение срока заключения согласился дать свидетельские показания по делу о коррупции в сенате США. В «деле лоббистов» фигурировали такие видные республиканцы, как экс-лидер республиканского большинства в палате представителей Том Делей и спикер нижней палаты Дэннис Хастерт. Конгрессмен-республиканец Рэнди Каннингем был приговорен к восьми годам заключения за получение взятки в размере $2,4 млн. Абрамофф даже умудрился запятнать самого Буша после того, как в СМИ попали фото, на которых лоббист находился рядом с президентом. Поэтому для Буша законопроект против лоббистов является фактически делом чести.
