До последнего момента было неясно, кто станет руководить Палестинской автономией после смерти Ясира Арафата. Израиль видел на этом посту двух удобных ему преемников: бывшего премьера Махмуда Аббаса и нынешнего Ахмеда Куреи. Оба пожилые, в меру больные (одному три года назад оперировали рак простаты, у другого — проблемы с сердцем) и в меру умеренные политики. Оптимистические предположения израильтян оправдывались сообщениями о том, что в отсутствие Арафата часть его полномочий временно передана этим двум политикам.
Однако уже на смертном одре Арафат распорядился по-своему. Как сообщил сайт израильской газеты Maariv со ссылкой на представителей палестинской администрации, перед тем как впасть в кому, палестинский лидер успел назначить своим преемником директора политического департамента исполкома ООП Кадуми. По словам представителей палестинского руководства, Арафат передал бумаги, в которых выразил свою последнюю политическую волю, жене и своему кузену Насеру аль-Кидве, являющемуся послом Организации освобождения Палестины в ООН.
Кадуми займет пост председателя ООП, однако не будет выступать в качестве официального главы Палестинской автономии.
Как пишет издание, это связано с радикальными взглядами этого политика. Действительно, Фарука Кадуми миротворцем назвать нельзя: еще в 1993 году он выступил против мирного соглашения с Израилем, подписанного в Осло, после чего больше десяти лет жил в Тунисе. Он неоднократно публично выражал одобрение действиям палестинских смертников, не раз приезжал к Саддаму Хусейну в гости и дружил с известными террористами, многих из которых уже нет в живых. С Арафатом его связывают давние отношения: еще когда нынешний лидер Палестины жил в Иордании, Кадуми был у него чем-то вроде министра иностранных дел.
Палестинские источники полагают, что назначение Кадуми на место лидера ПА приведет к окончанию политической карьеры главы исполкома ООП Махмуда Абасса, тогда как Ахмед Куреи, занимающий пост премьер-министра, станет одной из самых влиятельных фигур в автономии. Куреи будет нужен Кадуми хотя бы на первое время, чтобы удержать власть над регионом, в котором преемник Арафата не имеет большого влияния.
Впрочем, окончательно ли мертв сам Арафат, пока неясно. Врачи французской клиники, в которую его привезли в начале недели, опровергли сообщения о его смерти. Аналогичное заявление сделали также личный врач палестинского лидера и министр иностранных дел ПА. Представительница Арафата в Париже заявила, что он находится «на критическом перекрестке между жизнью и смертью». В то же время, как сообщает французская газета Liberation, отключение аппаратов, поддерживающих жизнь Ясира Арафата, является «делом часов, а не дней». По информации газеты, решение об этом могут принять родственники или палестинские политики.
На этой земле Арафата держит его жена Суха. Дело в том, что Арафат является единственным человеком, который уполномочен оплачивать счета палестинской автономии.
До сих пор неизвестно, кто еще может, кроме него, получить доступ к счетам в Швейцарии, на которых хранятся от 2 до 3 миллиардов долларов. По словам основателя Палестинского международного банка Иссама Абу Иссы, бежавшего в 2000 году в Катар, Арафат регулярно переводил на свои счета пожертвования, предназначавшиеся для палестинского народа. Имеет ли кто-то еще доступ к этим средствам, пока неясно, и, судя по поведению окружения Арафата, на этот счет он не успел отдать никакого распоряжения. Перед вылетом Арафата в Париж на лечение премьер-министр Ахмед Куреи и бывший глава правительства Махмуд Аббас пытались убедить палестинского лидера передать им финансовые полномочия на время его отсутствия в Палестине, но Арафат отказал им, заявив, садясь на борт вертолета, вылетающего из Рамаллы в Амман: «Я пока еще жив, слава Аллаху, так что не волнуйтесь».
Кроме того, предполагается, что о смерти Арафата не объявят до того момента, пока Израиль и палестинская сторона не договорятся о месте захоронения, так как, по законам шариата, похороны должны произойти не позже, чем через 24 часа после смерти. Семья Арафата хочет, чтобы он был похоронен в Иерусалиме, на Храмовой горе. Однако израильские власти хотят во что бы то ни стало этому помешать. Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон заявил, что самое подходящее место для захоронения палестинского лидера – территория сектора Газа, а министр юстиции Йозеф Лапид и вовсе сказал: «Арафат не будет захоронен в Иерусалиме, поскольку Иерусалим – это город, где хоронят еврейских царей, а не арабских террористов».