Цивилизация
В среду американские ученые заявили, что жизнь на Марсе есть. «Это бесспорно, потому что мы ее туда занесли», — сообщил на научной конференции в Хьюстоне Эндрю Шергер. Он получил грант NASA на разработку новой техники обеззараживания космических кораблей. По словам специалиста, многочисленные космические аппараты, запущенные с Земли для изучения Марса, в большинстве случаев не подвергались достаточно тщательной стерилизации перед полетом. Только два межпланетных аппарата Viking, стартовавших в 1976 году, прошли все необходимые процедуры по обеззараживанию. Остальные исследователи Марса, включая европейский Beagle-2 и американские марсоходы Opportunity и Spirit, доставили на планету земные бактерии.
По его словам, исследования свидетельствуют, что некоторые микроорганизмы вполне могут выживать и в условиях космического перелета, и в атмосфере Марса, рассказывает New Scientist. А такие земные бактерии, как Bacillus subtilis и Deinococcus radiodurans, могут в течение шести лет жить на космической орбите. Шергер пояснил, что обшивка космических кораблей делается из материалов, не впитывающих воду. Любая вода, которая появляется на поверхности аппарата до старта или уже во время полета, собирается в капельки. Затем эти капельки мгновенно сжимаются, высыхая, а микробы, существующие в воде, концентрируются. По словам ученого, конечно, большинство земных микроорганизмов погибает, как только оказывается в открытом космосе. Но не все.
По словам ученого, оставшиеся в живых бактерии, попав на Марс, вполне могли адаптироваться к новым условиям.
Шергер считает, что последние открытия марсоходов и орбитальных аппаратов еще раз подтвердили эту теорию. Химический анализ поверхности планеты свидетельствует о том, что в течение долгого времени на Марсе существовала кисло-соленая водная среда. Более того, специалисты NASA уверены, что вода наподобие морской существует на Марсе и в современных холодных условиях. Так что земные организмы могли самостоятельно найти путь к сырой окружающей среде, где они могут обитать и сейчас.
Джеф Каргэл, ученый из американского Союза геологов, считает, что «при температуре ниже -73°C и в серной кислоте земным организмам было все-таки тяжеловато выжить». «Но, возможно, они могли это сделать. И, возможно, мы только что сделали действительно ужасную вещь», — отметил специалист, имея в виду то, что теперь ученые не смогут достоверно выяснить, были ли когда-нибудь на Марсе собственные формы жизни.
Более того, если бактерии, которые когда-нибудь найдут на Марсе, будут идентичны земным, может возникнуть путаница: на какой же планете жизнь появилась раньше?
Дело в том, что, по мнению ряда ученых, жизнь зародилась в воде на Марсе и только затем была перенесена на Землю. Некоторые специалисты предполагают, что, когда метеориты начали бомбардировать поверхность Марса, удары были настолько сильны, что на Землю рикошетом попадали осколки с марсианской породой. Таким способом жизнь с одной планеты «переехала» на другую. Если же предположение Шергера окажется реальным, то ученым придется разбираться в межпланетных путешествиях бактерий более подробно. Возможно, даже окажется, что жизнь зародилась на Марсе, перекочевала на Землю, откуда вновь вернулась на Марс, но к тому времени мертвый, и возродила планету.
Волнует ученых и то, что земляне могли невольно вторгнуться в эволюцию другой планеты. Стоит отметить, что, опасаясь повредить жизнь микроорганизмов на спутнике Юпитера — Европе, специалисты даже уничтожили космический зонд Galileo. В сентябре прошлого года у него начал заканчиваться запас энергии, и NASA испугалось, что аппарат упадет на исследуемый объект. В этом случае микробы на борту зонда могли повредить жизни микроорганизмов, которые, не исключают ученые, есть на Европе.
Если же учесть, что межпланетные зонды с Земли летали не только к Марсу, но и к другим планетам, земные бактерии могли распространиться уже по всей Солнечной системе.
