На совещании, которое началось в понедельник в Киеве и продлится до 24 декабря, представители Национальной акционерной компании «Нафтогаз Украины» и РАО «Газпром» приступили к рассмотрению бизнес-плана строительства газопровода Новопсков--Ужгород, части проектируемого трубопровода Александров Гай--Новопсков--Ужгород. Проектная мощность ветки длиной 1,5 тыс. км составляет 28–30 млрд кубометров в год, стоимость строительства оценивается в $1,6–2,2 млрд.
Главный вопрос, на который должно ответить совещание, — судьба консорциума, обеспечивающего транспортировку российского газа в Европу через Украину.
С инициативой создания консорциума выступили президенты России и Украины: в июне 2002 года в Санкт-Петербурге в присутствии канцлера ФРГ Герхарда Шредера они подписали соглашение о том, что консорциум обеспечит надежное снабжение Европы российским газом. Тогда же сообщалось, что к идее консорциума проявила интерес Франция.
В январе 2003 года консорциум был наконец учрежден. Украинская государственная акционерная компания «Нафтогаз Украины» и «Газпром» зарегистрировали в Киеве консорциум на паритетных началах в форме общества с ограниченной ответственностью с уставным капиталом в $1 млн.
Тогда же было решено завершить предынвестиционную фазу до конца августа, однако вскоре выяснилось что на Украине у консорциума есть влиятельные противники.
Тогдашний украинский вице-премьер Виталий Гайдук, курировавший топливно-энергетический комплекс страны, представитель влиятельного донецкого клана, выступил против передачи консорциуму в собственность украинского газопровода, настаивая на схеме: покупка газа на российско-украинской границе – продажа в Европе.
Предыдущий опыт «сотрудничества» был так себе: огромное количество газа из магистральных трубопроводов, проходящих по территории Украины, бесследно исчезло, так что Россия даже не собиралась идти на подобный вариант. Российский вице-премьер Виктор Христенко предложил компромисс — передать ГТК действующие трубопроводы в концессию. Этот вариант поддержала и Германия.
В августе 2003 года представители правительств Украины и России пообещали до 1 декабря 2003 года решить, какой будет модель консорциума, определить его полномочия по управлению украинскими газопроводами и функции сторон по привлечению инвестиций.
Тогда же участники консорциума одобрили проект строительства газопровода Новопсков–Ужгород протяженностью 1700 км. Зампред «Газпрома» Александр Рязанов оптимистически заявил, что, если объемы прокачки составят 15 млрд кубометров в год, потребуется $1,6 млрд вложений, а при пуске на полную мощность (30 млрд кубометров) инвестиции составят $2,2 млрд. «При удачном раскладе можно пустить трубопровод за два-три года», — заявил тогда зампред «Газпрома».
5 декабря вице-премьер Украины Виталий Гайдук заявил, что украинские и российские эксперты пришли к выводу о невозможности и нецелесообразности создания консорциума по управлению газотранспортной системой Украины во всех рассмотренных моделях — концессии, передачи газопровода в управление консорциуму и наделение консорциума функциями оператора транзита газа. «Вопрос создания консорциума по управлению газотранспортной системой Украины снят с повестки дня», — подчеркнул Гайдук. Вскоре после этого вице-премьер был отправлен в отставку Леонидом Кучмой.
Дирекции консорциума пришлось вернуться к текущим проблемам: представить на утверждение совета учредителей уточненное ТЭО строительства, техническое задание, схему финансирования и гарантии загрузки. Однако и после отставки Гайдука сроки заседания совета неоднократно переносились, и в конце концов с месячным опозданием совещание началось, причем в сильно усеченном составе.
Вместо планировавшегося участия в совете вице-премьеров – от России должен был участвовать Виктор Христенко — произошло лишь очередное заседание рабочей группы экспертов. Украинские пресс-службы сообщили о болезни Виктора Христенко, российские же источники в один голос уверяли, что он продолжает заниматься текущими делами, и хотя они и связаны с инвестиционными программами «Газпрома», магистральными трубопроводами и с Содружеством Независимых Государств, но происходят не в Киеве, а в Москве.